第一章 长夜狐鸣
商王武乙三十五年,冬,殷都。
寒风如刀,自太行山脉裹挟着黄河的湿冷,一刀刀剐过殷商的都城。夜幕低垂时,城墙上火把在风中摇曳,忽明忽暗的光线照在戍卫士兵冻得发紫的脸上,如同鬼魅。这是商王武乙在位的最后几年,王朝已见颓势,诸侯时有叛乱,西岐周人虎视眈眈,而君王仍沉溺于游猎与巫术之中。
殷都东南三十里,洹水之畔,王室猎场。
马蹄声碎,积雪飞溅。一支二十余人的队伍冲破夜色,为首者年约二十,身着玄色猎装,外披狐裘大氅,眉目间英气逼人,却带着三分桀骜不驯。他身后跟着王宫侍卫与几位贵族子弟,个个气喘吁吁,马匹口鼻喷出团团白雾。
“停下!”青年勒马,抬手示意。他名子托,乃商王武乙之孙,太子文丁之子,王室第三代中最耀眼的存在。虽年仅弱冠,已在多次征伐中崭露头角,祖父武乙曾抚其背赞曰:“此子类我。”
侍卫长崇虎驱马上前:“公子,天色已暗,雪愈下愈大,不如回宫?”
子托眯眼望向远处密林:“方才那白狐,你们可看清往何处去了?”
众人面面相觑。一炷香前,一只通体雪白、双眸似火的红瞳白狐从队伍前掠过,子托当即策马追去,那狐狸却如鬼魅般时隐时现,将他们引至这洹水猎场深处。
“公子,白狐乃灵物,此时又逢月晦之夜…”一位贵族子弟低声提醒,“恐非吉兆。”
商朝崇鬼神,信占卜,狐尤为特殊。有苏氏以九尾狐为图腾,而民间传言,狐能通灵,活过百年可化人形。月晦之夜遇白狐,在卜官眼中,大凶。
子托却冷笑:“若真为灵物,捉回宫中养之,岂非美事?”他自幼不信鬼神之说,更厌烦宫中卜官事事占卜的做派。祖父武乙曾公开羞辱天神,命人制作偶人谓之“天神”,与之搏斗;又曾将盛血的皮囊挂于高处,仰天射之,称“射天”。子托虽不至如此狂悖,但对神鬼之事,向来不屑一顾。
话音未落,密林深处传来一声狐鸣。
那声音凄清婉转,不似兽类嘶叫,倒如女子低泣,穿透风雪,直抵人心。
“在那里!”子托眼中闪过兴奋之色,扬鞭策马,不顾身后劝阻,径直冲入密林。
林中积雪更深,马蹄不时陷入雪坑。参天古木遮蔽了最后的天光,只余子托手中火把照亮方寸之地。松柏枝桠在风中摇曳,发出呜咽般的声响。
狐鸣再起,这次更近,仿
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