在车厢角落,左肩衣袍已被鲜血浸透,小脸惨白,却咬着牙没哭出声。那支箭插在祖昭身上,尾羽还在颤动。若非陈嵩那一挡卸去大半力道,这一箭恐怕已穿透孩童胸膛。
“公子!”陈嵩冲进去,迅速查看伤口。伤口不深,但鲜血汩汩外冒。
外面厮杀声愈烈。贼人似乎不计代价,死战不退。
“走!突围!”陈嵩撕下衣襟为祖昭简单包扎,将他背起,用布带固定在自己身后。他跃出马车,翻身上马,一刀劈翻迎面冲来的贼人。
“向北!回雍丘!”
五十精兵收缩阵型,护着陈嵩,在官道上杀出一条血路。贼人追了一里,见无法得手,又顾忌雍丘方向的援军,终于退去。
一口气奔出十里,确认后方无追兵,陈嵩才下令稍歇。
他小心翼翼将祖昭抱下马。孩子已经昏过去了,小脸毫无血色,嘴唇发青。肩头的布条被鲜血浸透,还在渗血。
“军医!”陈嵩嘶声喊道。
队中本有一名随行军医,此刻急忙上前处理伤口。箭簇拔出时,祖昭在剧痛中醒来,眼泪终于控制不住地涌出,但他死死咬着下唇,没有哭出声。
“公子忍着点。”军医手很稳,敷药包扎,“万幸,箭上无毒,也没伤到骨头。只是失血多了些。”
陈嵩脸色铁青。他检视那支箭。这是一支寻常的猎箭,没有标识,看不出来历。贼人的尸首上也没找到任何线索。
“是谁?”他喃喃自语,眼中杀意翻腾。
是戴渊?王敦?后赵?还是……谯城内部有人不想看到北伐军与桓宣结盟?
每一种可能都让人不寒而栗。
“将军,还继续赶路么?”副将低声问。
“继续走。”陈嵩将祖昭重新抱起,动作轻柔,“但换条路,不走官道了,走汴水边的废道。派两个人先行,去雍丘报信,让韩将军派人接应。”
队伍重新启程,这次更加警惕。祖昭被安置在简易担架上,由四名士卒轮流抬着。他时而清醒,时而昏睡,每次醒来都小声问:“陈叔,我们快到了么?”
“快了,公子,快了。”陈嵩握着孩子冰凉的手,一遍遍回答。
暮色降临时,前方出现了火把的光,是雍丘派出的接应部队。
领头的竟是韩潜本人。
他策马奔来,见到担架上血色尽失的祖昭,脸色瞬间铁青。翻身下马,半跪在担架旁,轻轻探了探孩子的鼻息,又查看了伤口包扎情况
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