徐光启的第二封信在第五天夜里送到。
送信的是清风——小道士翻墙进来,脸上带伤,道袍被撕破,但眼睛很亮。
“陛下,徐大人答应了,但事情有变。”他喘着气,“回来的路上被人盯上,三个便衣,身手是军中的路子。我绕了几条巷子才甩掉。”
李维点头:“去处理伤口,这几天别出去。”
他拆开信,字迹潦草,语气急促:
“臣已决意北行,然事机已泄。今晨有御史弹劾臣‘结交内侍,图谋不轨’,幸首辅压下方息。然府外已有眼线,恐难久持。
随员不宜多,宜精。臣已拟定名单,附于信后。其中数人,恐需陛下亲自过问。
另,西北流民中有一少年名石坚,精于石脂水提炼之术,此等奇才,或可为国所用,望陛下察之。
事急矣。若陛下决意,臣当三日内启程。迟则生变。”
名单最后两个名字,让李维瞳孔一缩——石坚、墨衡。
石坚还好说,玄诚子提过;墨衡……李维只和他在土地庙见过一面,之后墨衡藏在后山废窑,行动极其隐秘。
除非……那些抢走他工具的人,查到了他的底细,并且情报被徐光启知道了。
李维走到窗边。夜很静,雪停了,月亮从云层后露出半个脸,冷冷地照着宫墙上的积雪。
赵无咎知道了。弹劾徐光启,是警告——你们的小动作,我都看着。但赵无咎没有直接阻止,只是在试探,等一个更合适的时机解决麻烦。
李维明白这个游戏,也必须玩下去。
他写回信:
“徐卿:信已收悉。名单所列,朕当尽力。石坚、墨衡二人,朕会安排。
三日后启程,太急。边关苦寒,需准备周全。朕已命内库调拨银两、物资,五日后,朕亲自为卿送行。
至于御史弹劾,不必理会。朕既委卿重任,自当为卿做主。
保重。”
信很短,但态度明确——支持、承诺、皇帝要“亲自送行”。这是信号,告诉徐光启,也告诉赵无咎:这件事,皇帝是认真的。
他让小德子天亮后光明正大地把信送到徐府,从正门进,让所有人都看见。
接下来,是石坚和墨衡。
石坚好办,玄诚子写推荐信,说他是道门子弟,精通“丹术”(石油提炼),自愿随徐大人北上。
难的是墨衡。他被革职的罪臣,身份敏感,还遇袭过,工
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