京都事了,已过七日。
新帝登基的诏书传遍天下,是宗室中一位素有贤名的少年郡王,年方十六,温厚仁善。登基大典当日,少年天子当着百官之面,躬身向萧策行了一礼:
“镇北王于国有再造之恩,朕年幼德薄,愿以师事之。”
萧策侧身避过,只淡淡回了一礼:“陛下坐稳龙椅,便是对北府最大的恩赐。”
百官噤声,无人敢言。
当日,萧策便率白虎离京,北上阴山。沈砚随行,阿桃则暂留京都,协助新朝清剿福王余党、重整京畿卫戍。
北归路上,旌旗猎猎,三万铁骑沉默前行。
行至第三日,途径沧澜关时,一骑斥候自北境方向疾驰而来,马匹口吐白沫,斥候翻身滚落,跪于萧策马前:
“王爷!大事不好——魔种残余集结十万之众,绕过阴山防线,已破云中、雁门二郡,直逼北府旧地!”
沈砚脸色骤变:“什么?魔种不是早就撤出边境了吗?”
“回将军……那日福王伏诛后,魔种确实连夜撤出三百里。但三日前,突然有大批魔种自北荒深处涌出,为首者自称‘魔圣’座下左护法,扬言……扬言……”
斥候声音发颤,不敢再说。
萧策眸色微寒:“扬言什么?”
“扬言……要踏平北府,取王爷首级,血祭当年阴山一战死去的魔种族人!”
话音刚落,胯下雪瞳白虎骤然仰天长啸,啸声如雷,震得两侧山石滚落,三万铁骑战马齐齐嘶鸣,几欲跪伏。
萧策抬手,轻轻按在白虎头顶,白虎这才收声,凶威内敛,却仍怒目圆睁,望向北方。
“十万魔种。”萧策声音平静,听不出半分波澜,“看来,当年阴山一战,我杀得还不够多。”
沈砚策马上前,抱拳沉声道:“王爷,末将请命率五千铁骑先行回援,拖住魔种主力!王爷可率大军随后包抄,全歼来敌!”
萧策微微摇头:“来不及了。云中、雁门已破,魔种兵锋直指阴山。若阴山有失,北府八万旧部退路尽断。”
他顿了顿,抬眸望向北方天际,眸中寒光隐现:
“传令:全军改道,自沧澜关北出,走飞狐径,直插魔种侧翼。”
“飞狐径?”沈砚一愣,“王爷,飞狐径虽是捷径,但两侧悬崖峭壁,最窄处仅容一骑通过,若魔种设伏……”
“所以,我亲自走。”
萧策翻身下马,拍了拍
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