“石首领……”彭祖伸手欲扶。
“别碰我！”石蛮嘶声喝道，却因气力不支，一个踉跄差点摔倒。他勉强站稳，从怀中掏出那片烧焦的羊皮纸残页，死死盯着上面的字迹：“这……这是真的？”
彭祖接过残页，只看一眼，便如遭雷击。
“……飞鹰岩之事，乃楚人设计，彭桓中计，姜氏替死……”
短短半句，却如一道闪电，劈开了二十年的迷雾。
“楚人设计……”彭祖喃喃重复，脑中飞速闪过无数片段——父亲彭桓从飞鹰岩归来后的恍惚，对楚地使者的异常警惕，临终前那句含糊的“我对不起姜夫人”……
难道，父亲当年真是中了楚人的圈套？
难道姜夫人（石瑶的母亲）之死，并非父亲本意？
“这块残页，你在哪里找到的？”彭祖声音干涩。
“就在阵眼旁边。”石蛮死死盯着他，“是不是你们彭家伪造的？是不是想推卸责任？！”
彭祖苦笑：“若我真想推卸，何必等到今日？石首领，你仔细想想——若我父亲真是故意杀害姜夫人，他事后为何不毁尸灭迹？为何要留着那片衣角碎片？又为何……二十年来郁郁寡欢，最后郁郁而终？”
石蛮怔住了。
是啊，如果彭桓真是凶手，以他大巫的身份和能力，完全可以将此事掩盖得干干净净，何必留下这么多破绽？何必让自己后半生活在痛苦中？
除非……他真是被设计的。
除非……他根本无力挽回。
“那楚人为何要设计害姜夫人？”石蛮声音颤抖，“她只是一个弱女子……”
“因为她姓姜。”一个虚弱的声音从旁边传来。
子衍在弟子的搀扶下走近，脸色苍白，但眼神清明：“姜姓乃上古炎帝后裔，在楚地被视为‘巫祖血脉’。楚王熊绎一直想找到纯血的姜姓后人，以其血脉炼制‘天命巫鼎’，据说可窥测国运，甚至……逆天改命。”
他喘了口气，继续道：“当年楚人发现姜夫人隐居在石家，便设下圈套，想掳走她。彭桓大巫恰好在飞鹰岩采药，撞破此事，与楚人交手。混战中姜夫人跌落悬崖……彭桓大巫虽救之不及，却抢回了那片衣角，作为日后追查的证据。”
“可惜，”子衍长叹，“楚人事后反咬一口，诬陷是彭桓大巫为夺药杀人。彭桓大巫有口难辩，又怕说出真相会引来楚人报复，连累全族，只能沉默。这一沉默，就是二十年。”
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