苏乔刚在铜盆中净了手,与萧纵一同走出验尸房,带着一身挥之不去的寒意与谜团。
林升恰在此时快步迎上,神色肃然:“大人,有结果了。男性死者身份已查明,名叫方冲,家住城北,家中世代经营纸扎铺。”
几乎同时,赵顺也急匆匆赶来,禀报道:“头儿,从带回来的那些钓鱼人口中撬出点东西。他们说,今日除了他们,还有方家娘子曾在那片河滩附近挖过野菜,逗留了不短时间。”
“方家娘子?”苏乔眸光一闪,“是方冲的妻子?这指向很明显了。”
萧纵当机立断:“走,去方家。立刻!”
一行人迅速集结,翻身上马。
苏乔也登上马车。
此刻已近宵禁时分,长街空寂,唯有道路两旁悬挂的灯笼在深秋夜风中孤独摇曳,投下晃动不安的光影,将众人的身影拉长又缩短,更添几分凝重。
马蹄声在寂静的夜里格外清晰,很快抵达城北。
方家的纸扎铺并不难找——门口挂着两盏昏黄的风灯,在夜色中明明灭灭,在地上晕开两圈惨淡的光斑。
木板门两旁,高高堆叠着半人高的纸扎童男童女、车马房屋,在那摇曳不定的灯光映照下,那些惨白的纸人脸庞上描画的笑容显得格外僵硬诡异,空洞的眼窝仿佛正凝视着深夜的来客,随时会活过来一般。
萧纵勒马,率先跃下。
其余人也纷纷下马。
苏乔由萧纵小心搀扶着下了马车。
赵顺上前,用力拍打门板:“锦衣卫办案!开门!”
门内一片死寂,无人应答。
赵顺不再犹豫,后退半步,飞起一脚踹在门板上!
“砰——!”
两扇并不结实的木板门应声向内弹开,发出刺耳的吱呀声,晃晃悠悠地敞开。
门内景象更是令人心头一紧——入门处同样堆满了各式纸扎,几乎形成一条狭窄的通道。
屋内只有一两盏油灯,光线比门外更加晦暗不明。
那些纸人或站或坐或倚,在昏黄跳动的光晕中,面容扭曲,姿态僵直,穿行其间,当真如同行走在一片无声的、由纸构成的亡灵队列之中。
赵顺打了个寒颤,低声咒骂:“他奶奶的……这地方真够邪性,比昭狱还瘆人……”
萧纵与苏乔、林升紧随其后,踏入这诡异的纸人阵。
空气里弥漫着陈年纸张、浆糊和若有若无的香烛气味。
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