钢深知此中黑幕之深、牵连之广,更明白自己一旦失去五皇子这层不算牢固的庇护,必将成为贤妃母族急于抹除的知情人。
他选择以最惨烈但也最有效的方式——自焚并留下真账——来保全家人,并试图将线索递出。
那场大火,烧掉的是他的性命和府邸,烧不掉的,是铁证如山的贪腐,是指向后宫与江南豪族勾结的腥膻之路。
苏乔看着萧纵阴沉如水的面色,又扫过那对比鲜明的账目,心中了然。
这已不仅仅是皇子争权或后宫倾轧,更是动摇国本、蛀空根基的巨蠹!
她想起那十二名无辜惨死的女子,想起那些被用作工具、命运未卜的婴孩,如今又添上这江南粮仓下触目惊心的黑洞……这一连串案件背后的阴影,比她想象的更为庞大、更为贪婪。
赵顺与林升亦是面色铁青。
他们常年办案,见过罪恶,但如此系统、如此长久、数额如此巨大的粮储贪腐,且直接牵扯后宫宠妃与地方豪强,仍令他们感到脊背发寒。
“林升,”萧纵的声音打破了令人窒息的沉默,带着山雨欲来的决绝,“你立刻带人,持我手令,秘查杭城那几家商号的所有底细、关联产业、往来账目,尤其是与京城、特别是与贤妃母族任何可能的联系。要快,要隐秘,绝不能打草惊蛇!”
“赵顺,你调派得力人手,暗中监控贤妃母族在京城的所有宅邸、店铺、人员动向。同时,核查刘诚钢家眷下落,务必找到并暗中保护起来,这是我们对死者的承诺,也是重要人证。”
“是!”两人齐声领命,神色肃穆。
萧纵的目光最后落在一旁守候的从文,从武兄弟二人身上,语气稍缓,却依旧沉重:“从文,从武,你俩协助整理核对这两套账目,将所有不符之处、可疑流向逐一标注明晰,形成确凿证据链。此案关乎国计民生,证据必须无懈可击。”
“卑职明白!”从文,从武郑重应下。
萧纵带着那本密室中起获的蓝布账簿,以及快速整理出的对比摘要与初步推断,于次日清晨便递牌子求见皇帝。
御书房内,熏香袅袅,却驱不散骤然降至冰点的气氛。
皇帝屏退左右,只留贴身大太监在门外候着。
当萧纵条理清晰、证据确凿地将刘诚钢自焚真相、两套账目间的巨大差额、以及背后隐隐指向贤妃及其杭城母族的线索逐一禀明时,原本还算平静的帝王面色逐渐铁青,握着御案边缘的手背青筋隐隐浮现。
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