四万人,都是精锐。如果去魏州,能解围,但会损失惨重。而且契丹主力在魏州,他去了,就是决战。赢了,是大功;输了,就全完了。
如果不去……王彦章必死,魏州必失。到时候契丹长驱直入,中原就完了。
“去。”他终于说,“但不是硬拼。”
“怎么打?”
“围魏救赵。”李嗣源指着地图,“契丹主力在魏州,后方空虚。我带三万骑兵,绕到契丹后方,去打幽州。耶律阿保机听说老巢被袭,必然回师。到时候,王彦章再从魏州杀出,前后夹击,可获全胜。”
这计划很冒险。三万骑兵深入敌后,万一被截断归路,就是死路一条。
但也是唯一的机会。
石敬瑭说:“将军,我带兵去,您留在这里……”
“不,我去。”李嗣源摇头,“这种冒险的事,不能让你们去。你留在这里,带着剩下的一万人,做出要增援魏州的假象,拖住契丹的注意力。”
“将军!”
“这是命令。”李嗣源拍拍他的肩,“如果我回不来,你就带着兄弟们,投奔王彦章,或者……自己看着办。”
他连夜点兵,三万骑兵,轻装简从,只带十天干粮,向北出发。
目标:幽州。
六、魏州的第三天:绝望中的希望
第三天,魏州城更艰难了。
王彦章伤重,不能上阵,只能躺在城楼里指挥。张彦和赵延寿轮流守城,但士气低落——伤亡太大了,三天下来,守军伤亡五千,民兵伤亡一万。
城里的粮食也开始紧张。二十万人,每天要吃多少粮食?就算王彦章早有准备,也撑不了多久。
更糟糕的是,谣言四起。有人说开封援军不会来了,有人说李嗣源已经跑了,还有人说王彦章准备投降了。
王彦章听到这些谣言,苦笑:“我倒是想投降,耶律阿保机还要我吗?”
他让赵延寿贴出安民告示,说援军已在路上,让大家再坚持几天。
但连他自己都不信。
第四天,契丹攻势更猛了。耶律阿保机下了死命令:今天必须破城。
战斗从清晨打到中午,城墙多处破损,守军伤亡惨重。
张彦满脸是血地跑进城楼:“将军,守不住了!南门快破了!”
王彦章挣扎着坐起来:“扶我上城墙。”
“将军,您……”
“扶我上去!”
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