说辞,是她昨夜就想好的。情真意切谈不上,但该有的礼数、该表的决心,一样不缺。
沈鸿看着她,眼神复杂。这个女儿,他这些年并未过多关注。王氏说她性子怯懦,难当大任;下人说她木讷寡言,不够伶俐。可今日一看,举止得体,言谈有度,容貌更是出挑,倒有几分她母亲当年的风采。
“起来吧。”他虚扶一把,“入宫后,好生侍奉皇上。沈家的荣耀,系于你一身。莫要……莫要让你母亲失望。”
他说的“母亲”,自然是指王氏。
清澜垂眸:“女儿谨记。”
接着拜别王氏。又是一番母女情深的戏码,王氏甚至落下几滴眼泪,惹得几位女眷也跟着唏嘘。
最后是清婉。
“姐姐。”清婉上前,眼中含泪,楚楚可怜,“妹妹真舍不得姐姐。这一别,不知何日才能再见。姐姐在宫中,一定要保重。妹妹……妹妹会日日为姐姐祈福的。”
说着,她从腕上褪下一只绞丝金镯,塞到清澜手里:“这个姐姐收着,就当是妹妹的一点心意。”
清澜看着那镯子——正是前几日清婉显摆的那只,说是陆云峥送的定礼之一。此刻拿来给她,是何用意?
“妹妹的心意,姐姐心领了。”清澜将镯子推回去,“但这既是妹妹心爱之物,姐姐不能收。妹妹留着自己戴吧。”
清婉却执意要给她,两人推让间,镯子“啪”地掉在地上,滚了几圈,停在王氏脚边。
厅内气氛一凝。
清婉的脸色变了变,随即又恢复如常,弯腰捡起镯子,勉强笑道:“是妹妹不小心。姐姐既不肯收,妹妹也不强求了。”说着,将镯子重新戴回腕上。
这个小插曲很快过去。
外头传来礼乐声——宫中的仪仗到了。
周嬷嬷上前:“侯爷,夫人,吉时已到,请大小姐启程。”
沈鸿颔首:“去吧。”
清澜最后看了一眼这厅堂,看了一眼这些所谓的“家人”,然后转身,在两位嬷嬷的搀扶下,向外走去。
侯府正门外,已经围了不少百姓。十六人抬的宫轿停在正中,轿身绛红色,饰以金纹,轿帘上绣着鸾凤图案。前后各有八名太监、八名宫女,还有一队护卫,排场十足。
见清澜出来,礼乐声更响。周嬷嬷高声道:“贵人上轿——”
清澜在轿前停步,回身,对着侯府大门的方向,最后福了一福。
然后,弯腰进轿。
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