侯景任命的守军大多望风归降,唯有豫章太守侯瑱据城顽抗。陈霸先引兵攻城,侯瑱亲自率军出战,陈蒨挺矛纵马迎击,二人激战数十回合,陈蒨瞅准破绽,一矛将侯瑱挑于马下。豫章守军见主将阵亡,顿时大乱,开城投降。义军一路势如破竹,顺利抵达湓城。
第二节 白茅会盟,兵指建康
彼时湘东王萧绎已在江陵整饬兵甲,派遣大都督王僧辩率领水军东下,准备与陈霸先会师平叛。大宝三年(552年)二月,陈霸先率军与王僧辩在白茅湾会师,两军合兵一处,共有将士十万之众,战船千艘,军容鼎盛。萧绎虽未正式登基,却是讨贼联军的核心,他下令任命王僧辩为大都督,陈霸先为前锋都督,二人共掌联军军事。
会盟当日,陈霸先与王僧辩并立于江畔的战船之上,一同眺望建康的方向。王僧辩慨然叹道:“侯景逆贼盘踞建康,作恶多端,此前他西攻江陵,在巴陵被我击败,早已元气大伤,今日我两军合兵,定能一战破贼!”
陈霸先颔首赞同:“王都督所言极是。侯景虽有勇力,但其部下不过是乌合之众,如今民心尽失,逆贼必败。我等当乘胜进军,直捣他的老巢!”
二人当即议定进军之策:王僧辩率领水军沿长江东进,陈霸先率领步骑沿陆路北上,水陆并进,直指建康。
消息传到建康,侯景大惊失色。他原本自恃麾下还有数万大军,又有长江天险可守,没把义军放在眼里,可听闻陈、王二人合兵十万,声势浩大,再想起自己刚遭巴陵之败,不由得慌了手脚,连忙召集部将商议对策。
心腹谋士**上前献计:“陛下,陈霸先、王僧辩来势汹汹,我等不可与他们硬拼。不如坚守建康,派遣精兵切断他们的粮道,等他们粮尽兵疲,我军再出城出击,必能一战取胜。”
侯景沉吟片刻,点头道:“此言有理。采石矶是长江江防要冲,必须派重兵把守,绝不能让义军渡江。”随即下令,命麾下大将侯子鉴率领三万水军,驻守采石矶;命索超世率领两万步骑,驻守朱雀航;自己则亲率五万大军,坐镇台城,作为后援。
第三节 采石渡江,朱雀鏖战
大宝三年(552年)二月下旬,陈霸先大军进抵采石矶对岸。侯子鉴深知采石矶的重要性,紧闭营门,坚守不出。陈霸先登高察看地形,见采石矶地势险要,易守难攻,便对陈蒨道:“侯子鉴闭门坚守,我等若是强行渡江,必然伤亡惨重。你可率领一支奇兵,连夜绕道下游芜湖,从那里渡江,绕到采石矶后方发动突袭。
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