烟雾已经散去，三个白影站在原地，没有追来——也许是在清理眼睛，也许是有别的顾忌。
马队狂奔了一炷香时间，直到确认没有追兵，才渐渐放慢速度。
“停……停下……”陈肃喘着粗气勒住马，“检查伤员。”
王铁柱的情况更糟了。箭伤处的绷带已被血浸透，脸色从青转紫，呼吸微弱得几乎感觉不到。小顺子跳下马，手忙脚乱地想要重新包扎，却被陈肃按住。
“没用了。”陈肃的声音很轻。
他蹲下身，看着王铁柱涣散的眼睛。“铁柱，还有什么要说的吗？”
王铁柱的嘴唇动了动，发出微弱的气音。李若雪俯身靠近。
“……符号……狼烟……哨所的……墙壁上……见过……”
“什么符号？”
王铁柱艰难地抬起手，用手指在雪地上划拉。颤抖的手指画出歪歪扭扭的线条——一个类似“月”字的形状，但有一笔拉长转折。
和李若雪在弩箭上看到的符号一模一样。
“哪里……墙壁上……刻着……”王铁柱的声音越来越弱，“很多……很多年前……的……”
话没说完，他的手垂落下去，在雪地上留下最后一划。眼睛还睁着，但瞳孔已经散开。
陈肃默默伸手，替他合上眼睑。
雪还在下，轻轻覆盖了王铁柱画出的符号，也落在他逐渐冰冷的脸上。李若雪站在那儿，看着雪花一片片堆积，忽然感到一种深切的疲惫。
“埋了吧。”她说。
没有时间挖坑，他们只能将王铁柱的遗体抬到一处背风的岩缝下，用石块简单垒起，防止被野兽拖走。陈肃从怀里掏出一块木牌——军中用的身份牌，刻着姓名和籍贯。他犹豫了一下，将木牌放进岩缝。
“等开春，我会回来带你回家。”他低声说。
重新上路时，队伍更加沉默。少了一匹马，少了一个人，也少了一份侥幸——敌人不会罢手，下一波袭击随时会来。
午后，雪终于停了。
云层裂开缝隙，漏下几缕惨淡的阳光。视野顿时开阔，能看见远处山峦的轮廓和蜿蜒的官道。李若雪估算了一下距离，按现在的速度，天黑前应该能到黑水城地界。
“殿下，看那边。”陈肃突然指着右前方。
大约三里外，有一片稀疏的树林。树林边缘，隐约可见建筑物的轮廓——不是民宅，更像是某种工事。
“废弃的烽燧台。
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