赤、无地自容，头埋得低低的，一句话也反驳不出来。
郑大虎站在一旁，更是羞愧得脸颊发烫，恨不得找个地缝钻进去，再也站不住脚，转身就匆匆冲回了屋里，关上房门躲了起来。
汤苏苏轻抚着杨大白的小脑袋，见风波暂时平息，便抱着它，转身打算回家，继续补觉——这一夜折腾下来，她早已疲惫不堪。
可就在汤苏苏刚迈出两步时，巡村队的刘应材，也就是小鱼儿爹，急匆匆地朝着这边跑来，神色慌张，衣衫凌乱，额头上满是汗珠。
今夜轮到他带领巡村队巡村，其他队员此刻还在山上各处查看情况，只有他先跑回来报信。
刘应材一路疾奔，跑得大口大口喘着粗气，胸口剧烈起伏，来不及平复气息，便急忙冲到里正面前，声音急促地汇报：“里正！不好了！出大事了！我刚刚在山林里，发现了几个形迹可疑的人！”
“我当时就留了心眼，没敢惊动他们，悄悄跟了他们一段路，偶然听到那几人提到了‘刘员外’，还说什么‘踩好点’‘等收割了就动手’！”
刘应材喘了口气，又补充说明，语气无比肯定：“里正，您忘了？近两个月前，东台镇的刘员外家，曾发生过一起重大的粮食被盗事件，损失惨重，县尊大人还专门下了通缉令，在全县范围内捉拿那伙劫匪！”
“我之前在镇上看过通缉令上的画像，刚才遇到的那几人，和画像上的劫匪长得极为相似，尤其是其中一个满脸刀疤的，大概率就是那伙通缉犯的头目！”
刘应材的话一说完，在场的村民们脸上瞬间都露出了恐慌的神情，议论声瞬间炸开。
大家都清楚，如今世道不太平，劫匪四处流窜，烧杀抢掠，无恶不作，就连在村子周边走亲戚，都有可能在半道上被劫匪打劫，丢了财物不说，还可能丢了性命。
村民们暗自回忆，几年前，官府曾派兵围剿山头的匪患，付出了不小的代价，世道才慢慢恢复太平。
可自从去年遭遇严重蝗灾、庄稼颗粒无收后，不少地方出现了大量流民，这些流民走投无路，便汇聚在各个山头，渐渐沦为盗匪，匪患又开始抬头，越来越猖獗。
村民们越想越怕，纷纷面露惧色，低声嘀咕起来：
“完了完了，这些劫匪肯定是盯上咱们阳渠村了！”
“咱们好不容易保住的粮食，若是被他们洗劫一空，咱们又要挨饿了，这日子可怎么过啊！”
里正深吸一口气，强迫自己冷静下来，神色沉
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