间,最终在五月二十五日的时候正式启航南下。
船队路过加利福尼亚地区的时候,安排小型快船勘探了旧金山湾内外的情况。
同时以贸易为理由,靠近并评估这里的居民点的规模。
加利福尼地区的墨西哥居民点,就不再是北方荒野中的监牢贸易站了,它们已经可以算是真正的乡村甚至小镇了。
这些村镇的组织形式也北方截然不同,几乎全都是围绕教会传教点形成的。
村镇中心通常都是一座教堂,实际基层管理者就是传教士。
与新教的不列颠人不太一样,天主教的教会组织机构更完善,在偏远地区经常会充当基层行政机构的职责。
不列颠的殖民地,最重要的人员通常是总督和商人的代表。
西班牙的殖民地,最重要的人员通常是总督和主教。
再加上墨西哥中央局势极为混乱,独立至今不过十四年的时间,已经换了两届摄政、一个皇帝、一届临时政府、九届总统。
根本没有人有能力和精力去加强这些边疆地区的控制。
这里较小的村庄中也通常有一百多人,最大的圣弗朗西斯科已经有超过一千人了。
不过这个人口不只是西班牙裔墨西哥人,还有大量受洗的土著。
相比于荒凉的俄勒冈地区,这里算是人多的地方。
不过相比于墨西哥核心地区,这里也仍然算是非常荒凉的边缘地带。
跟大汉本土相比,就同样也算是蛮荒地带了。
北洋舰队了解情况后继续南下,在六月底抵达墨西哥西南部的阿卡普尔科港。
阿卡普尔科港是曾经的西班牙大帆船航线在墨西哥的终点站。
墨西哥内陆生产的白银,甚至于南美洲生产的白银,都会在这里集中装船。
送往太平洋的另一端,换取丝绸、瓷器等商品。
然后一部分运到欧洲的西班牙本土去,一部分再运到墨西哥来。
现在墨西哥虽然独立了,但是这里的贸易活动却没有变,只不过人员变了。
贸易路线不再被西班牙人垄断,不列颠人和花旗国人,还有墨西哥人和大汉人,现在都能够参与进来了。
北洋舰队抵达之后,由贸易公司的商人接应,和往常一样完成交易。
装运完毕货物后,在七月十五日启航,向西驶入辽阔的太平洋,经过整整两个月的航行,在九月十八日抵达了台湾港。
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