长安，一处隐秘的宅邸内。
二皇子殷承瑞的老师——陈清砚，此刻正端坐在书案前。他手中展开的，正是黑水部首领乌勒吉派人送来的密信。烛火映照着他温润如玉却深不见底的眼眸。
陈清砚的目光缓缓扫过信上那些带着焦灼与狠厉的字句，嘴角……缓缓勾起一抹难以捉摸的笑意。那笑意中，没有惊讶，没有担忧，只有一种……一切尽在掌握的从容，甚至……一丝冰冷的玩味。
他拿起信纸，凑近桌上的烛火。火舌贪婪地舔舐着羊皮纸的边缘，迅速蔓延，将乌勒吉的焦虑与指令化作缕缕青烟和飘落的灰烬。
“放心，”陈清砚的声音低沉而平静，仿佛在自言自语，又仿佛在回应那已化为灰烬的信使，“一切都已做好部署。”
他轻轻拂去指尖沾染的些许灰烬，眼神投向窗外沉沉的夜色，那里……似乎正酝酿着一场足以颠覆昙昭的风暴。
琼华宫内，死气沉沉。萧妃一头白发如霜，终日枯坐窗前，眼神空洞地望着庭院中凋零的枯枝。大皇子殷承稷之死，如同抽走了她的魂魄，让她活得如同行尸走肉。
这日，一名面容陌生、低眉顺眼的小太监，在给琼华宫送份例时，趁左右无人，将一个揉得极小的、蜡封的纸团，飞快塞入萧妃贴身大宫女翠云的手中，随即低头匆匆离去，消失在宫道尽头。
翠云心中惊疑，屏退左右，将纸团呈给萧妃。
萧妃麻木地接过，机械地捏碎蜡封，展开纸条。
纸条上，只有寥寥数语，字迹潦草扭曲，仿佛书写者极度恐惧或在匆忙中完成：
“清河渠泄洪闸，备用轴承乃御用金丝楠木所制，其上年轮刻有‘甲子七杀’四字。此非天灾，乃人祸！殿下非死于水，乃死于……父！”
“父”字最后那一笔，拖得极长极尖锐，仿佛一把淬毒的匕首，直刺人心！
萧妃浑身猛地一震！空洞的眼睛突然睁大，爆发出难以置信的惊骇与疯狂！
“清河渠……泄洪闸……金丝楠木……甲子七杀……父？！”她喃喃自语，声音嘶哑干涩！每一个字都如同惊雷，在她死寂的心湖中炸起滔天巨浪！
“甲子七杀”！她听说过这个名号！那是深宫之中一个极其隐秘、只效忠于皇帝一人、专门处理“阴私”事务的死士营的行动代号！据说他们无所不在！无所不能！也无所不为！
而“父”这个字，更是让她不寒而栗！如坠冰窟！
“啊——！”萧妃猛地发
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