无息消失。”
季远安也在检查船体和水面:“船舷、船底无撞击刮擦痕迹,非触礁或与其他船只碰撞。水面平静,无大规模挣扎搅动的迹象。人是如何离开的?跳水?可衣物鞋袜皆在船上。”
楚明漪的目光落在横搁的船桨上。
船桨摆放的位置有些奇怪。
不是随意丢在船头,而是整齐地横在船舱入口处,像是故意放置,防止舱内东西滚落?这个念头一闪而过。
她走出船舱,望向四周。
芦苇荡浩瀚无边,风吹过,芦花起伏如浪,发出沙沙声响。
几处水道岔口,蜿蜒深入芦苇深处,幽深不知通向何方。
“季大人,可否派人,沿这几条水道,分头搜寻,看有无其他船只或登岸痕迹?”楚明漪提议。
“已派人去了。”季远安面色凝重,“但芦苇荡范围太大,水道错综复杂,即便有痕迹,也可能被水流或芦苇遮掩,而且...”他顿了顿,“天色将晚,夜间搜寻,更为困难,也易遇险。”
楚明漪何尝不知?但她怎能就此放弃?阮清寒是她的挚友,是为帮她查案才身陷险境!若她有何不测...
不,不会的!清寒武功不弱,机敏过人,定能化险为夷!
楚明漪握紧拳头,指甲深深掐入掌心,用疼痛强迫自己冷静思考。
“大人,林公子!”一名在附近芦苇丛中搜寻的衙役忽然高声呼喊,“这里有发现!”
众人立刻划船靠近。
只见在一处较为密集的芦苇丛边缘,水面上漂浮着几片新鲜的、被折断的芦苇杆,断口齐整,像是被利刃或船桨划过。
芦苇丛下的水面,隐约可见几道被船只压弯后又弹起的痕迹,指向芦苇丛深处一条狭窄的水道。
“有船从这里进去了!”季远安精神一振,“这条水道极窄,大船难行,定是小艇!追!”
几条小船依次挤入那条仅容一船通过的狭窄水道。
水道两侧芦苇高耸,遮天蔽日,光线顿时昏暗下来。
水很浅,船底不时擦过水底淤泥。
前行了约一炷香时间,前方豁然开朗,出现一片被芦苇环绕的、不大的圆形水域。
水域中央,赫然停着一条破旧的、无篷的小划子!划子上空无一人,但船桨却整齐地放在船中。
又是空船!
楚明漪的心沉了下去。这像是一个精心布置的迷宫,将他们一步步引入深处。
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