中平六年,夏末。
灼热尚未完全从洛阳的土地上褪去,但南宫嘉德殿内,却已是一片沁入骨髓的冰寒。在经历了漫长的昏沉与数次短暂的清醒后,大汉皇帝刘宏,终于在这一日深夜,咽下了最后一口气。
这位十二岁登基,在位二十一年,年号更易多次(建宁、熹平、光和、中平),谥号为灵帝的帝王,在无限的悔恨、无奈与错综复杂的算计中,结束了他短暂而充满争议的三十三载人生。帝国沉重的车轮,在他松手的那一刻,骤然失去了最后一点名义上的控制,向着未知的深渊加速滑落。
国不可一日无主,然灵帝驾崩,并未留下任何公开的、明确的遗诏(那封至关重要的密诏与传国玉玺,此刻正静静躺在北宫冷院原氏居所隔壁,护卫长王越贴身携带的木盒之中,王越深知此刻拿出非但不能正名,反而会立刻引发血腥抢夺,甚至危及原氏性命,只能死死按住这个惊天秘密,等待时机)。
最高权力的真空,瞬间点燃了早已火星四溅的导火索。
以张让、赵忠为首的十常侍宦官集团,与以外戚大将军何进为首,得到清流士人如袁绍、曹操等和部分禁军将领支持的朝臣势力,立即展开了围绕新帝人选的激烈角逐,乃至赤裸裸的对抗。
皇宫这个帝国的中心,顷刻间变成了阴谋与刀剑的修罗场。
嘉德殿内外,宦官与何进部属的甲士对峙已呈白热化,双方剑拔弩张,稍有风吹草动便可能演变成血腥火并。宫娥内侍人人自危,低眉顺眼,行走时恨不得贴墙根,生怕被卷入突如其来的清洗。往日肃穆的宫道上,不时有神色仓皇的宦官或低级官员被某一方带走,随后便再无声息。空气中弥漫着恐惧与血腥混合的诡异气息。
何皇后在灵帝咽气后,第一时间以皇后身份试图控制宫禁,并催促其兄何进速立皇子刘辩为帝。而张让等人则紧紧依靠着灵帝生母董太后,宣称陛下素爱皇子刘协,且有顾命之意,意图扶持刘协上位。双方各自拉拢部分禁军如蹇硕倾向于宦官,而何进则掌控了北军五校及部分西园军,在宫廷内外展开了一场无声却凶险至极的拔河。
整个洛阳城都被这股紧张的氛围所笼罩,公卿府邸门户紧闭,市井流言四起,所有人都预感到,一场巨大的政治风暴乃至兵灾,即将来临。
然而,在这片人心惶惶、杀机四伏的皇宫地图上,却存在着一个诡异的平静点北宫那处偏僻的、属于原氏夫人的冷清宫院。
这里仿佛被施了法术,与宫墙外的惊涛骇浪隔绝开
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