广宗城内的肃清和安抚工作仍在继续,但大局已定。硝烟渐散,胜利的气氛开始冲淡连日征战的肃杀。在原本属于张宝的府邸(现已清理出来作为临时行辕)内,一场小型的战后叙话正在进行。
参与者除了主人刘朔,还有匆匆赶到的董卓,以及功劳簿上不可或缺的皇甫嵩、朱儁。此外,在此战中同样出力不小的骑都尉曹操与刘备,因军功和其表现出的能力,也被皇甫嵩特意带来引荐。
厅内烛火通明,映照着众人神色各异的脸庞。气氛看似融洽,实则暗流涌动。
董卓率先举杯,声若洪钟,带着西凉人特有的豪迈(或者说粗犷):“哈哈哈!今日能毕全功于一役,皆赖凉王殿下神兵天降!卓敬佩不已!来,卓敬殿下,敬诸位一杯!”他一饮而尽,目光却时不时扫过侍立在刘朔身后的关羽、典韦等人,眼中难掩忌惮与贪婪。
皇甫嵩作为此地名义上的最高指挥官,也举杯道:“董将军所言极是。若非凉王殿下及时率虎狼之师驰援,广宗局势,殊难预料。殿下之功,彪炳史册。”他话语官方,带着老成持重,但语气中对刘朔的重视显而易见。
朱儁也随之附和,只是笑容略显勉强,显然还未从被“后辈”完全盖过风头的复杂情绪中走出。
刘朔从容举杯回应,言辞得体,既不过分谦逊,也不显得倨傲:“诸位过誉了。朔奉诏讨贼,分所应当。能破广宗,亦赖皇甫将军、朱将军前期鏖战,耗尽贼寇锐气,以及众将士用命。孤,不过是恰逢其会,尽了最后一分力罢了。”
他目光转向坐在下首的曹操与刘备,主动开口道:“这位想必是率骑勇破颍川黄巾的曹都尉孟德兄?这位是于涿郡举义,屡立战功的刘玄德兄?二位大名,孤在凉州亦有耳闻,今日得见,幸甚。”
曹操闻言,连忙放下酒杯,拱手行礼,姿态放得很低,但眼神锐利,言语间透着精明与热情:“殿下谬赞了!操些许微功,怎敢当殿下兄之称?殿下以弱冠之龄,平定西凉,横扫并冀,武略之盛,功业之隆,实令操等汗颜,恨不得早附骥尾,以供驱驰!”他一口一个“殿下”,称呼刘朔为兄却自称名,既显恭敬,又不着痕迹地拉近了距离。
刘备也立刻起身,躬身行礼,语气诚恳而带着一丝天然的温和与落寞:“备乃织席贩履之辈,幸得兄弟相助,方能效命疆场,尽一份绵力。殿下天潢贵胄,勇毅无双,亲冒矢石,平定大难,备……唯有敬佩。”他话语中那份同是宗室却境遇迥异的感慨,虽然掩饰得很好,但细心者仍能品出一
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