着希冀与不容置疑的威严:“孤知此物或许罕见,尔等常行商于西域乃至更西之地,消息灵通。孤悬赏:无论何人,若能寻得此物之活株或可种植之种子,献于本王,赏千金,封爵位!并许其家族在凉州盐铁贸易中,独占一份利!”
“千金!爵位!盐利!”
这几个词如同重锤,狠狠敲在几位西域商人的心上。他们的呼吸瞬间变得粗重,眼睛瞪得溜圆。巨大的赏格让他们血脉贲张!
一位年纪较长、见识最广的粟特商人抚胸躬身,用有些生硬的汉语激动地说道:“尊贵的凉王殿下!小人……小人虽未曾亲眼见过此神物,但曾听极西之地的同行隐约提起过,在天竺(印度)以南或更热的地区,似乎有类似描述之物!小人愿立刻传信回故地,发动所有关系,定要为殿下寻得此物!”
其他商人也纷纷表态,赌咒发誓要动用一切力量去寻找这能带来无上富贵的神奇“棉花”。
刘朔满意地点点头。他知道,重赏之下必有勇夫。以这个时代商人的能力和对财富的渴望,只要棉花确实存在于印度或附近区域,就极有可能被找到并带来。他不敢奢望此时就能找到后世广泛种植的美洲棉(非洲棉也相对遥远),但起源于印度地区的亚洲棉(树棉),在汉末这个时期,很有可能已经在印度次大陆种植,并可能通过贸易线路传播到邻近区域。这,就是他的希望所在。
送走了满怀激动与憧憬的西域商人,刘朔负手而立,望向西方辽阔的天空。盐利已开,财富基石已筑。若能再得棉花,解决百姓保暖与穿衣问题,凉州的民生将得到质的飞跃,人口增长也将更有保障。
“棉花……但愿你们不要让孤等太久。”他低声自语,眼中闪烁着对未来的无限期待。凉州的崛起之路,不仅需要刀剑与盐巴,更需要这些看似微小,却能改变文明进程的神奇物种。
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