名目：某年某月某州解送京仓粮米若干石，折色（折算成钱或其他物资）几何；某军某季请领军饷若干贯，实发几何，拖欠几何；各路转运使司上报的商税、盐课、茶利……数字庞大，条目琐碎，且多有誊抄笔误、格式不一、前后矛盾之处。勾院官吏的职责，便是在这数字的海洋中，找出差谬，核实真伪，确保国家钱粮账目大致清晰。
赵机很快适应了这种节奏。他现代人的逻辑思维和数据处理能力，在这种繁琐工作中反而成了优势。他整理账册的速度极快，条理清晰，且心算能力远超常人（得益于现代教育），寻常官吏需要拨弄半天算盘才能核对的加减乘除，他往往看一眼便能得出大概，再用算盘复核，效率惊人。他还能从杂乱的数字中，迅速发现不合理的勾稽关系或明显违背常识的记录。
起初几日，孙孔目只是冷眼旁观，偶尔抽查赵机整理出的条目，发现果然清晰无误，甚至比他预想的还要简洁明了，老吏古板的脸上才露出了一丝几不可察的讶异。
“你以前在涿州，也常做这个？”一日午后，孙孔目破天荒地主动问道。
“回孔目，在州衙时协助整理过一些边防粮秣文书，略知皮毛。”赵机谦逊道。
“嗯。”孙孔目点点头，没再多问，但之后分派给赵机的账册，明显比最初那些陈年旧账要“新鲜”一些，涉及的时间也更近，有些甚至是去年或今年的部分账目副本。
赵机明白，这是初步的认可。他更加用心，不仅按要求勾稽差异，还会在整理出的条目旁，用极小的字备注自己的疑问或发现的不合常理之处，例如：“某州同年上报垦田增而税粮反减，疑有隐漏或折变。”“某军连续三季军饷申请数额完全一致，与兵员变动常例不符。”这些备注他并不主动提交，只是留在自己的草稿纸上，以备可能的询问。
勾院的生活单调而封闭。同僚之间除了必要的公务交流，私下往来甚少。赵机乐得清静，每日点卯散班，回到在附近賃的一间狭小但干净的厢房，除了温习自己带来的笔记，便是去附近书肆淘换一些关于本朝律令、典章制度、地理物产的书籍，埋头研读。他需要尽快补全对这个时代制度细节的认知。
偶尔，他也会在散班后，漫步汴京街头。州桥夜市、相国寺集市、汴河两岸的繁华，都让他惊叹不已。这个时代的商业活跃程度、城市管理水平、文化娱乐生活的丰富，远超他之前的想象。但在这繁华表象之下，他也能看到衣衫褴褛的乞丐、神色惶急的流民、以及那些深宅大院门前森严的门户。
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