相信，所以用这话来试探您罢了。”刘备也立刻改变神色，起身致谢说：“我刘备哪里有什么仁德能施与他人，还望先生多多指教。”单福说：“我从颍上来到这里，听到新野的百姓歌唱道‘新野的州牧，是刘皇叔；自从他到来，百姓丰衣足食。’从这就可以看出使君的仁德确实惠及百姓了。”刘备于是拜单福为军师，让他负责训练本部人马。
却说曹操从冀州回到许都后，一直有攻取荆州的想法，特地派遣曹仁、李典以及降将吕旷、吕翔等人领兵三万，驻扎在樊城，虎视眈眈地盯着荆州和襄阳，同时侦察对方的虚实。这时，吕旷、吕翔向曹仁报告说：“如今刘备屯兵新野，招兵买马，积草存粮，志向不小，不可不及早图谋。我们二人自从归降丞相以来，还没有立过一点功劳，愿意请求拨给五千精兵，去取刘备的人头，献给丞相。”曹仁大喜，拨给吕旷、吕翔五千兵马，命他们前往新野作战。
侦察骑兵飞快地将敌情报告给刘备。刘备请单福来商议。单福说：“既然有敌军来犯，不能让他们进入我们的地界。可以派关公带领一支部队从左翼出击，攻击敌军的中路；派张飞带领一支部队从右翼出击，攻击敌军的后路；您亲自带领赵云出兵从正面迎敌：这样就可以击败敌人了。”刘备听从了他的计策，立刻派遣关羽、张飞二人出发；然后自己和单福、赵云等人，共率领两千人马出城迎敌。
走了没几里地，只见山后尘土飞扬，吕旷、吕翔带领军队到了。两军摆开阵势。刘备在帅旗下出马，大声喊道：“来的是什么人，胆敢侵犯我的地界？”吕旷出马答道：“我乃大将吕旷。奉曹丞相之命，特地来擒拿你！”刘备大怒，派赵云出马迎战。两将交锋，不到几个回合，赵云一枪就将吕旷刺于马下。刘备指挥军队掩杀过去，吕翔抵挡不住，带兵就逃。正逃跑间，路旁突然杀出一支军队，为首大将，正是关云长；冲杀一阵，吕翔的兵马损失大半，他拼命夺路而逃。跑了不到十里，又有一支军队拦住去路，为首大将，手持长矛大声喝道：“张翼德在此！”直取吕翔。吕翔措手不及，被张飞一矛刺中，翻身落马而死。剩下的士兵四散逃命。刘备汇合军队追击，大部分敌兵被俘虏。刘备收兵回城，更加重用单福，犒赏三军。
再说败逃的士兵回去见曹仁，报告说：“两位吕将军都被杀了，士兵大多被活捉。”曹仁大惊，与李典商议。李典说：“吕旷、吕翔是因为轻敌而战死，如今我们应该按兵不动，向丞相报告，请求派遣大军前来征剿，这才是上策。”曹仁说：“不对。如今两位将军阵亡
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