第三十一回
曹操仓亭破本初
玄德荆州依刘表
却说曹操趁着袁绍战败，整顿军马，缓缓地追击。袁绍头戴幅巾，身着单衣，率领八百多骑兵，逃奔到黎阳北岸，大将蒋义渠出营寨迎接。袁绍将之前兵败的事情告诉了蒋义渠。蒋义渠于是招抚离散的士兵，众人听说袁绍在此，又都像蚂蚁聚集一般纷纷归附。袁绍的军势再次振作起来，众人商议返回冀州。军队行进途中，夜晚在荒山中宿营。袁绍在营帐中听到远远传来哭声，便私下前去偷听。原来是战败的士兵聚在一起，诉说着丧兄失弟、离散同伴、痛失亲人的苦楚，一个个捶胸大哭，都说：“如果听从田丰的话，我们怎么会遭此大祸！”袁绍十分后悔，说：“我不听田丰的建议，以致兵败将亡；如今回去，有什么脸面见他呢！”第二天，袁绍上马正走着，逢纪带领军队前来迎接。袁绍对逢纪说：“我不听田丰的话，才导致这次失败。我现在回去，羞于见到这个人。”逢纪趁机诋毁说：“田丰在狱中听说主公兵败，拍手大笑说：果然不出我所料！”袁绍大怒道：“这个书呆子怎敢嘲笑我！我一定要杀了他！”于是命令使者带着宝剑先到冀州狱中去杀田丰。
却说田丰被关在狱中。一天，狱吏来见田丰说：“向别驾（田丰曾任冀州别驾）道喜啊！”田丰说：“有什么喜可道？”狱吏说：“袁将军大败而归，您一定会被重用了。”田丰笑着说：“我现在要死了！”狱吏问道：“大家都为您高兴，您为什么说自己要死呢？”田丰说：“袁将军外表宽厚但内心猜忌，不体谅忠诚之人。如果他打了胜仗心情高兴，或许还能赦免我；如今战败羞愧，我就不指望能活下去了。”狱吏不相信。忽然使者带着宝剑来到，传达袁绍的命令，要取田丰的首级，狱吏这才大惊。田丰说：“我本来就知道自己必死无疑。”狱吏们都流下眼泪。田丰说：“大丈夫生在天地之间，不能认清自己的主公就去侍奉他，这是没有智慧啊！今日赴死，又有什么值得可惜的！”于是在狱中自刎而死。后人有诗写道：
昨朝沮授军中失，今日田丰狱内亡。河北栋梁皆折断，本初焉不丧家邦！
田丰死后，听到这个消息的人都为之叹息惋惜。
袁绍回到冀州，心烦意乱，不理政事。他的妻子刘氏劝他确立继承人。袁绍有三个儿子，长子袁谭字显思，出守青州；次子袁熙字显奕，出守幽州；三子袁尚字显甫，是袁绍后妻刘氏所生，生得形貌英俊不凡，袁绍极其宠爱他，因此把他留在身边。自从官渡兵败之后，刘氏
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