说罢，他挥手示意护卫入村，一众心腹当即蜂拥而入，进村之后便毫无顾忌地翻箱倒柜，砸破陶罐、刨开地窖，连村民藏在屋梁上的少量碎银、埋在院中的粮种都被翻了出来，肆意扔在地上，鸡飞狗跳之声不绝于耳。
村中的族老看着自家被翻乱的屋子，急得直跺脚，却被衙役死死拦住，连上前理论都做不到。
村民们看着被护卫随意丢弃的农具，拳头攥得青筋暴起，恨得牙痒痒，却被叶笙的眼神制止——此刻冲动，只会让整个村子万劫不复
周永南坐在村口的石墩上，喝着护卫递来的茶水，冷眼瞧着村中乱象，嘴角挂着笃定的笑意。
在他看来，叶家村即便没藏李坤的赃物，总能搜出些违规之物，届时随便安个罪名，既能交差，又能搜刮些财物，再好不过。
半个时辰过去，一众护卫陆续返回村口，个个两手空空，领头的护卫躬身禀道：“大人，村中尽数搜遍，地窖、粮仓、屋舍暗角皆已查过，并无金银赃物，只搜出些许碎银与粮种，皆是农户寻常家当。”
周永南脸上的笑意瞬间僵住，猛地将茶碗摔在地上，厉声呵斥：“废物！一群废物！怎会搜不到？再去搜！掘地三尺也要搜出来！”
护卫们不敢怠慢，转身又要入村，叶笙此刻上前一步，声音冷冽，字字清晰：“大人，我村已然任你搜查两次，无半分赃物，你这般反复滋扰，莫非是认定我村好欺负，欲要刻意构陷？”
周永南被他戳中心思，脸色更沉，却依旧强词夺理：“即便无赃物，尔等私藏军械在先，便是有罪！本官今日便将你村青壮尽数带回县衙审问。”
叶笙眼底寒光乍现，朗声道：“大人说笑了，先前县令大人已然将我村刀弩尽数收缴，何来私藏军械之说？再者，我村皆是流离至此的农户，只求安稳度日，青壮若是尽数被你带走，田地里的庄稼无人照料，往后颗粒无收，老小妇孺只能饿死，大人此举，是要将我全村逼上绝路吗？”
他声音不高，却字字恳切，身后的村民们听得心头发酸，先前的隐忍尽数化作悲愤，纷纷往前凑了两步。
虽不敢贸然动手，却也齐齐开口附和：“求大人开恩！放过我村青壮！”
“庄稼要是荒了，我们可怎么活啊！”
周永南被这阵仗逼得退了半步，随即恼羞成怒，拔刀出鞘直指人群：“放肆！尔等也敢要挟本官！今日这青壮，本官带定了！谁敢再多言，便是同谋，一律斩立决！来人，全部拿下！”
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