京城的雪，连下了三天。
紫禁城的红墙黄瓦被盖得严严实实，看着挺干净。但在这皇城根底下的老百姓，日子就不那么干净了。
米价又涨了。
早起去粮店排队的人，裹着破棉袄，冻得鼻涕横流。好不容易排到了，伙计把那木牌子一翻——今日米价：一斗三百文，概不收新钱。
“三百文？昨天还是二百文啊！”一个抱着孩子的妇人哭喊道，“而且不收新钱，家里哪还有老铜板啊？这不是逼死人吗？”
伙计翻着白眼，把手揣在袖筒里。
“爱买不买。没看见门口贴着的告示吗？现在连漕运都停了，粮食比命贵。嫌贵？你去对面钱庄换‘乌云大洋’去，那一块大洋能买一石米呢。”
妇人绝望地瘫坐在雪地里。北凉的银元那是富人手里流通的硬通货，她这种升斗小民，连摸都没摸过。
就在这条充满了哭声和咒骂声的街道尽头，却矗立着一座金碧辉煌的高楼。
天上人间。
这是京城最近半年才冒出来的销金窟。门口挂着的红灯笼比人头还大，里面透出的暖气和酒香，能把路过的乞丐馋得晕过去。
这里不收铜钱，只收银子，或者……北凉银元。
……
天字一号房的地下密室。
这里是地老鼠这几个月像蚂蚁搬家一样，一点点掏出来的地下王国。墙壁特意做了隔音，铺着厚厚的波斯地毯，连空气里都熏着让人放松的沉香。
“咔嚓。”
书架后的墙壁发出一声轻响，露出了一个漆黑的洞口。
江鼎拍了拍身上的灰，从洞里钻了出来。他手里还拿着那半根没吃完的胡萝卜，神情却像是在自家后院散步。
这是当年公输冶在京城修缮王府时留下的暗道图，被地老鼠重新挖通，直连镇国公府的枯井。
“哥，你可算来了。”
地老鼠早就候着了，赶紧递上一块热毛巾，“外面现在都传疯了，说你在府里闭门思过，天天吃素修仙呢。”
“修个屁。”
江鼎擦了擦脸，一屁股坐在那张铺着虎皮的太师椅上。
“严嵩那个老东西，在府里安插了三十个眼线，连一只母蚊子飞进去都要查公母。我不装得老实点，怎么出来透气？”
“生意怎么样？”江鼎指了指头顶。
“火爆。”地老鼠咧嘴一笑，那双小眼睛里全是精明，“京城这帮当官
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