锅里的东西看不清,但香味已经随风飘来——是肉香,混杂着粮食的焦香。
李昭的心沉下去。这群流民有粮,有肉,而他的朔方城快要饿死人了。
“将军,我们……”赵小乙眼中闪过渴望。
“回去。”李昭说。
“什么?”
“我说回去。”李昭转身,开始往回走。
士兵们面面相觑,但不敢违令,只好跟上。
走出一段路,一个年长些的士兵忍不住开口:“将军,那群人看着也不是什么善茬,抢了就抢了……”
“然后呢?”李昭头也不回,“我们抢了他们,他们饿死。我们吃饱一顿,明天呢?后天呢?继续去抢下一批流民?”
“乱世不就是这样……”
“不是。”李昭停下脚步,转过身,眼神冷厉,“如果我们也变成土匪,和那些屠城的回鹘人、吐蕃人有什么区别?”
士兵低下头,不敢对视。
李昭深吸一口气,放缓语气:“我们是要在这里扎根的,不是当流寇。今天抢一口粮,明天就要用十倍的鲜血去还。明白吗?”
“明白……”声音低不可闻。
回到朔方城时,已是午后。人们看到他们空手而归,眼中的光又暗了几分。
李昭没解释,径直走向陈三躺着的破屋。屋里弥漫着腐肉和汗臭混合的味道。陈三已经昏迷,呼吸微弱。
“将军……”照顾他的老兵摇头。
李昭蹲下身,摸了摸陈三的额头,烫得吓人。他沉默片刻,突然起身:“所有人,城外集合。”
命令传递下去。还能动的人陆续来到城门口的空地上,六十七个人,站得东倒西歪。
李昭站在一个土堆上,目光扫过每一张脸。饥饿、伤病、绝望,写满了他们的面孔。
“我知道你们饿。”李昭开口,声音不大,但所有人都能听见,“我也饿。但我们不能去抢。”
人群中响起细微的骚动。
“刚才,我们看见了一群流民,他们有粮,有肉。”李昭继续说,“如果我们动手,能抢到东西,也许能多活几天。”
有人抬起头,眼中燃起希望。
“但我没让抢。”李昭的话让那希望瞬间熄灭,“因为一旦开了这个头,我们就再也不是兵,是匪。土匪活不长,我看过太多。”
一个伤兵忍不住喊:“那怎么办?等死吗?”
“不等死。”李昭从土堆上走
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