后是文化课。教室里坐满了新生，年纪从十五六岁到二三十岁都有。讲课的是位老先生，姓徐，曾经是私塾先生，后来受财有武影响，自愿来学院教书。
“今天我们不讲四书五经，不讲圣贤大道。”徐先生开门见山，“我们就讲两个字：公平。”
他在黑板上写下这两个字。
“什么是公平？朝廷说，王子犯法与庶民同罪，是公平；地主说，我出地你出力，收租七成是公平；商人说，买卖自由，价高者得是公平。”徐先生环视学生，“但对我们大多数人来说，这些公平，真的公平吗？”
学生们窃窃私语。
徐先生继续说：“财先生提出过另一种公平：机会公平。不是结果一样，而是每个人都有机会去争取。农民的孩子能读书，工匠的发明能受尊重，妇女能走出家门工作，穷人生病能看得起大夫——这就是机会公平。”
他顿了顿：“而财武工学院要做的，就是给更多人创造这样的机会。你们将来出去，不只是要自己过得好，更要帮助别人也有这样的机会。这才是真正的‘财武精神’。”
周铁听得心潮澎湃。他想起野狼坡的乡亲们，想起那些因为没有机会而困苦一生的人们。如果每个人都能有公平的机会，这个世界会变得多么不同？
下午是专业课。周铁被分到工学院的机械班。教课的林师傅五十多岁，是从北地请来的老工匠，手艺精湛，理论也扎实。
第一堂课，林师傅什么工具都没拿，只在桌上放了一堆乱七八糟的东西：几根木棍、几段绳子、几个滑轮、一块石头。
“谁能用这些东西，把这石头抬起来？”他问。
学生们面面相觑。石头不小，至少百来斤，光靠木棍绳子怎么可能？
周铁仔细观察那些材料，忽然灵光一闪。他走上前，用木棍做杠杆，用绳子和滑轮组合成简易的起重装置，然后请***帮忙压住杠杆的另一端。
“一、二、三——起！”
石头被稳稳地抬离了地面。
林师傅眼中闪过赞许：“好！周铁，说说你的思路。”
“学生只是用了杠杆原理和滑轮组。”周铁有些不好意思，“在钱塘工艺学堂学过。”
“学过理论，还能在实际中应用，这就很好。”林师傅对全班说，“工学院不是教你们死记硬背，是教你们怎么用已知的知识解决未知的问题。就像周铁刚才做的：他没见过这个具体的难题，但他知道原理，就能想出办法。”
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