了陈老丈所说的那个官兵哨卡。果然盘查森严,对过往行人搜身检查,稍有可疑便扣押起来。
“不能从这过。”王五低声道。
向导指了指一条更加隐秘、近乎垂直的峭壁小路:“从这绕,多走一天,能直接到黑石寨后山。”
别无选择,只能绕行。
终于在第三日下午,他们抵达了黑石寨外围。
这是一座依托险要山势修建的寨子,乱石垒成的矮墙,寨门有守卫,寨内炊烟袅袅,隐约传来人声犬吠,竟有几分畸形的热闹。显然,乱世之中,这种地处偏僻、又有一定自保能力的寨子,反而成了附近区域难得的贸易点。
寨门口排着队,多是山民猎户,拿着皮货、山珍,等待入寨交易。
林墨深吸一口气,低声道:“记住,我们是西山里的猎户,采到些老参,换盐和铁器。少说话,看我眼色行事。”
众人点头,混入了等待入寨的队伍。
排队时,林墨侧耳听着前面之人的交谈。
“……听说了吗?巨鹿那边打得凶哩!官兵好像吃了亏……” “嘘!小声点!不要命了!……不过,这粮价又涨了,盐更是贵得吓人……” “唉,这世道,啥时候是个头……听说北边又闹瘟疫了,死的人都没人埋……”
零碎的信息汇入林墨耳中,拼凑出外界更加混乱残酷的图景。
终于轮到他们。守门的寨丁粗鲁地检查着他们的背篓。
“哟,皮子不错!这铁器……看着也还行!”寨丁翻看着他们的“商品”,眼中露出贪婪之色,“哪来的?”
“老林子里打的,祖传的手艺打的。”王五闷声回答,挡在林墨身前。
寨丁又打量了他们几眼,似乎觉得这伙“猎户”气势过于精悍,但又没看出太大破绽,最终还是挥挥手放行了。
踏入黑石寨,一股混杂着牲畜粪便、汗臭、食物和某种紧张气息的味道扑面而来。狭窄的街道两旁是简陋的铺面和地摊,人们大多面带菜色,行色匆匆,交易时也压低了声音,眼神警惕。
林墨让王五带人先去打听盐铺和铁匠铺的位置,自己则看似随意地在一个卖杂货的地摊前停下,目光扫过那些粗糙的陶器、麻布,忽然,他的视线被摊子角落一样东西吸引住了。
那是一小捆干枯的、呈青褐色的植物茎秆。
茎秆的形状,以及那独特的色泽……
林墨的心脏,猛地漏跳了一拍。
那好像是……青
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