电话挂断，萧烬在露台上又站了片刻，直到夜风将最后一丝烟味吹散，才转身回到冷清的室内。
陈伯，陈国忠。这个名字和那张忠厚苍老的面容，在脑海中清晰起来。他是萧家的老管家，也是除父母外，在萧烬童年和少年时期给予最多温暖与教导的人。萧家骤变，树倒猢狲散，昔日宾朋如避瘟神，唯有这位老人，坚信萧家清白，守着那座已被查封、荒废多年的老宅，靠着微薄的积蓄和偶尔帮人看门护院的收入苦苦支撑，像守着一盏或许永远不会再亮的孤灯，也像是在等待一个渺茫的归期。
这份忠诚，在如今萧烬阅尽人心鬼蜮的眼中，显得尤为珍贵，也尤为沉重。他许诺了下午去看望，这并非客套。
这一夜，江城许多人无眠。
江氏集团顶层，总裁办公室的灯光亮至深夜。
江雨柔站在落地窗前，手中的红酒早已失了温度。屏幕上财经访谈的重播早已结束，但她脑海里反复回放的，却是助理傍晚时分匆匆带来的那份简短到近乎傲慢的“告知函”电子版。
“萧烬，回来了。”
只有五个字，加上一个落款，却像五根冰冷的钉子，猝不及防地敲进了她这几年来顺风顺水、志得意满的世界。没有前缀，没有头衔，甚至没有使用任何集团名义，就这么个人化的五个字，却带着千钧之力。
他回来了？他怎么敢回来？以什么身份回来？一个丧家之犬，还有什么资格用这种宣告般的口吻？
下午在金鼎会所，与赵家少爷赵元、王家少主王烁的密谈，本来气氛融洽，三人正商议如何进一步瓜分一块即将公开招标的黄金地块，以及如何应对省城周氏可能提出的合作条件。萧烬归来的消息，如同一个不合时宜的休止符，打断了所有的谋划。
赵元当时就嗤笑出声：“萧烬？那个废物？五年不知道死哪儿去了，现在冒出来，是嫌当年不够丢人，回来再找点存在感？”
王烁则摸了摸下巴，眼中闪着算计的光：“事出反常必有妖。他敢这么明目张胆发函，是不是在外面捞到了点什么底牌？雨柔，你和他毕竟……当年的事，他知道多少？”
江雨柔当时强作镇定，抿了一口酒，冷笑道：“他能知道什么？一个被扫地出门的弃子罢了。就算真走了狗屎运，攒下点家底，在江城，还能翻出我们几家的手掌心？别忘了，现在的江城，姓江，也姓赵，姓王。”她刻意强调了“我们几家”，将彼此绑得更紧。
话虽如此，当她独自回到办公室，面对
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