【第三章穿睡衣坠空】
——“兔子拖鞋的初航”——
一
闹钟的尾音像被拉长的橡皮筋,啪地断了。阿尔芙指尖残留的,不是塑料按键的冰凉,而是另一种——像把冬天整个塞进血管里的——金属寒意。她睁眼,看见自己五指正扣在一把剑的剑柄上;剑身却像奶茶吸管,粗看七彩斑斓,细看有珍珠在管壁里缓缓旋转,发出“咕嘟”的低响。
她想松手,却发现手掌与剑柄之间连着一根极细的电弧,噼啪闪烁,像随时会收束的渔线。电弧另一端,连接的是夜空——真正意义上的夜空:黑得发紫,紫得透蓝,星子大如路灯,静止不动,仿佛被谁随手钉在幕布上。
紧接着,她意识到自己正以腹部朝下的姿势,悬空。风把棉质睡裙吹得猎猎作响,裙摆拍打着小腿,像一面投降的白旗。脚下,距离未知的地方,有灯火蔓延成金色河流;头顶,那只自称“库洛”的猫头鹰展开近两米的翼展,悬停得比她还稳,琥珀色竖瞳里写满“上班打卡”四个字。
“放——手——”库洛慢条斯理地拖长音,像银行柜台提示下一个号码。
阿尔芙喉咙发干,“我松手会掉下去。”
“不掉怎么着陆?”猫头鹰的逻辑无懈可击。
电弧就在这时“叮”地一声,弹出一行半透明小字:
【主线①:于黎明前抵达王都,失败惩罚:电击·低糖模式】
低糖?她还没吐槽,电弧骤然消失,掌心一空。失重感像电梯缆绳断裂,整个人直直坠进风里。
二
下坠的最初三秒,阿尔芙的大脑意外冷静,甚至分出线程思考“死前要不要回忆人生”。然而回忆刚播放到“三岁打翻奶瓶”那一帧,脚下忽然出现一道乳白光晕,像有人把月亮对折成蹦床。她砸进去,没有撞击,只有柔软的弹力;睡裙下摆因此被掀起,盖住了头。
她手忙脚乱拉下裙子,发现自己站在一条窄长的石阶上,石阶悬浮于高空,两侧是万丈暗云。阶面斑驳,刻着箭头,指向下方那座灯火璀璨的城市——王都。箭头旁还有一行小字:KPI 剩余 6 小时 59 分 29 秒。
“你好,新员工。”
声音从背后传来,带着社畜特有的沙哑。阿尔芙回头,看见一只……穿西装、拎公文包的绿皮史莱姆。它身高一米,头顶工牌:深渊物流·高空接驳部·杰里。
杰里伸出果冻状手掌,做了个“请”的手势:“阶梯仅支持单向行
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