麟德三年,腊月三十,除夕。
长安城沉浸在一片岁末的祥和与忙碌之中。家家户户洒扫庭除,张贴桃符,准备着年夜饭与守岁。皇城内,各衙署早已封印放假,只留少量值宿官吏。宫城之中,虽然因为明日元旦大朝会而比平日多了几分肃穆与准备,但节日的氛围依然透过朱红宫墙,在悬挂的彩灯与偶尔响起的爆竹声中弥散开来。 谁 也 不 曾 想 到, 在 这 个 辞 旧 迎 新、 本 该 阖 家 团 圆 的 夜 晚, 一 场 针 对 这 座 帝 国 权 力 中 心 的 血 腥 风 暴, 正 在 黑 暗 中 悄 然 聚 集, 如 同 潜 行 的 毒 蛇, 吐 出 了 冰 冷 的 信 子。**
子时三刻,夜最深沉的时刻。
长安各坊坊门早已紧闭,实行宵禁。除了巡夜金吾卫沉重而规律的脚步声,以及远处隐约传来的守岁人家饮酒作乐的微响,偌大的城市仿佛已经沉睡。然而,在靠近皇城北面、玄武门附近的几处不起眼的宅院、仓库甚至荒废的庙宇中,却有人影幢幢,暗流涌动。
荆王府的秘密据点内,一片肃杀。三百余名精挑细选出来的死士、家将,已在此集结完毕。他们大多穿着深色或黑色的紧身衣物,外罩普通棉袍以作掩饰,左臂上缠着不起眼的白色布条。 刀 剑 出 鞘, 弓 弩 上 弦, 在 昏 暗 的 灯 火 下 泛 着 幽 冷 的 光。** 空气中弥漫着皮革、铁锈和一种混合着恐惧与亢奋的汗味。
荆王李元景一身暗青色圆领袍,外罩软甲,腰佩长剑。他目光缓缓扫过这些面容或坚毅、或紧张、或麻木的脸庞,心中也是波涛汹涌。 成 败 在 此 一 举, 不 成 功, 便 成 仁。 先祖太宗的英灵仿佛在冥冥中注视着他。他深吸一口气,用刻意压低的、却足以让在场每个人都听清楚的声音说道:
“ 诸 位 壮 士! 今夜,非为我李元景一人之私利!” 他举起手中那卷伪造的“密诏”,“ 妖 后 武 氏, 祸 乱 宫 闱, 牝 鸡 司 晨; 奸 臣 李 瑾, 窃 弄 威 权, 荼 毒 天 下! 陛下被其蒙蔽,困于深宫,我李唐江山危在旦夕! 今 蒙 陛 下 密 诏, 赐 我 等 清 君 侧、 正 朝 纲 之 权! 此 乃 关 乎 国 家 存 亡、 社 稷 安 危 之 大 事! 功成之后,在场诸位,皆是从龙功臣,富贵功名,唾手可得!若有不幸…… 尔 等 家 小, 我 李 元 景 以 王
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