动“立武”的底气将足得多。若李勣明确反对,甚至与长孙无忌联手,那后果不堪设想,很可能引发朝局剧烈动荡,甚至难以预料的危机。
必须试探李勣的真实态度!李治下定了决心。然而,直接询问太过露骨,也容易将这位老将逼到必须明确站队的尴尬境地,反而可能适得其反。最好的方式,是在一个看似自然、但含义深远的场合,抛出问题,观察其反应。
五月初五,端午。依制,皇帝于宫中设宴,与文武重臣、宗室亲王共度佳节,兼有祈禳避疫之意。宴设于麟德殿,场面宏大,钟鼓齐鸣,歌舞升平,然而在觥筹交错、笑语喧阗的表面之下,却是各怀心思、暗流涌动。
宴会进行到一半,酒过三巡,气氛稍显松弛。皇帝李治看似随意地举起酒杯,向坐在勋贵重臣首位的李勣示意,微笑道:“英国公,今日佳节,朕与诸卿同乐。然朕观近日朝堂,因中宫之事,议论纷纷,朕心甚为烦扰。英国公乃三朝元老,国之柱石,历经风雨,不知对此事,可有以教朕?”
来了!皇帝终于将问题,抛给了最关键的人物!刹那间,整个麟德殿仿佛被无形的力量按下了静音键。歌舞暂停,交谈止息,所有人的目光,无论是惊疑、期待、忧虑还是警惕,都齐刷刷地聚焦在了那位须发皆白、面容清癯、一直安静饮酒的老将身上。
长孙无忌、褚遂良等人心中一紧,目光灼灼地盯着李勣。许敬宗、李义府等人则屏住了呼吸。李瑾也放下了酒杯,静静观望。连侍立在旁的宦官宫女,似乎都感受到了这不同寻常的紧张气氛,垂首肃立,不敢稍动。
李勣似乎并未感到意外,他缓缓放下酒杯,用一方素绢擦了擦嘴角,动作沉稳,不见丝毫慌乱。他抬起那双阅尽沧桑、深邃如古井的眼眸,看向御座上的皇帝,声音不高,却清晰平稳地传入每个人耳中:
“陛下。” 李勣微微欠身,“老臣一介武夫,蒙先帝与陛下不弃,位列台辅,实是惭愧。至于 陛下 欲 立 何 人 为 后……”
他顿了顿,目光似乎不经意地扫过脸色紧绷的长孙无忌等人,又迅速收回,重新落回皇帝脸上,语气平淡得仿佛在陈述一件与己无关的小事:
“ 此 乃 陛 下 家 事, 何 必 更 问 外 人?**”
“此乃陛下家事,何必更问外人?”
十二个字,字字平淡,却如同十二道惊雷,接连炸响在麟德殿每一个人的心头!又如同一把看似钝拙、实则锋利无匹的巨斧,猛地劈开了笼罩在“废王立武
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