时入八月，秋意初染长安。自太液池宴至今已有月余，宫中似乎恢复了往日的平静。李治的头风之疾在太医署精心调治与王皇后引入的“新法”共同作用下，已大为缓解，能够正常处理朝政。李瑾的日子也仿佛重归平淡，读书、制香、偶尔与杜铭等人诗酒唱和，间或通过周尚宫向王皇后呈递些“海外奇谈摘要”或“雅致小物”，维系着那条若有若无的宫廷连线。
然而，表面平静下，暗涌从未停歇。太医署经刘神威那次拜访后，对李瑾的态度似乎缓和，但据杜铭从其他渠道听来的零星消息，署令王太医等人私下仍对“新法”颇有微词，只是碍于皇帝认可与皇后推行，不便明言。而萧淑妃那边，对王皇后“献方固宠”的举动显然不满，其宫中女眷与外戚在几次宫宴上，对王皇后一系的命妇态度都颇为冷淡。这些微妙的信号，通过周尚宫、杜铭乃至感业寺中武曌传来的零星信息，拼凑出后宫并不安宁的图景。
李瑾深知，自己这个“献策者”虽隐于幕后，但必然已落入某些人眼中。他愈发谨慎，深居简出，连“明玻”作坊都去得少了，只通过王掌柜和李福遥控。他知道，自己需要时间，需要等待下一个合适的契机，安全地将自己“推销”到皇帝面前，又不能显得过于急功近利。
契机，以一种意想不到的方式到来。
八月中，秋高气爽。这一日，李瑾正在宅中书房整理近来收集的关于西域诸国物产与地理的笔记——这些是他为未来可能的“献策”做的知识储备，也是他与武曌密信中偶尔提及、拓宽其眼界的素材。忽然，门房李福几乎是踉跄着冲了进来，脸色煞白，声音发颤：“阿、阿郎！宫、宫里来人了！是、是陛下身边的近侍！带着仪仗！要、要宣您即刻入宫觐见！”
李瑾手中毛笔一顿，一滴浓墨落在雪白的宣纸上，迅速氤氲开。皇帝直接宣召？不是通过皇后宫中，而是天子近侍亲自前来？他心中念头飞转，是福是祸？是因之前献方之事？还是又出了什么变故？
“莫慌，更衣。” 李瑾放下笔，声音沉稳。他迅速换上一身符合觐见礼仪的崭新深青色圆领襕袍，束发正冠。临出门前，他瞥了一眼书案上摊开的西域笔记，心念微动，对李福低声道：“若我入宫迟迟未归，或有意外，你便去寻杜铭公子，将我之前封存在西厢第三个樟木箱底层的那个油布包交给他，他自知如何处理。” 那是他准备的一些关于“明玻”工艺核心要点的副本和与王掌柜的部分契约备份，算是以防万一的后手。
“老奴……老奴明白！”
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