特区编制训练,分为三个团,分别驻守古晋、泗里奎及油田沿线,由特区教官全程指导,武器装备由特区分批供应。
泗里奎战役的胜利果实让所有人尝到了甜头,即便是那些以往保守、与祖国疏离的长老,也不得不承认特区为他们带来了前所未有的安全感。兰芳复兴,似乎已指日可待。
政委以兰芳工作组名义,通过远程电报将最新洽谈结果发回总部。特区政府对工作组的成绩予以高度肯定。林澜特别指出:“我们要的正是这种潜移默化。随着时间推移,兰芳与特区在安全、经济、政治事务上深度捆绑,这些离家的孩子,终将回到母亲的怀抱。”
就在古晋港内,被俘的两艘英国私掠船修复完毕,即将编入新组建的兰芳海军之际,盘踞在砂拉越斯里巴加湾的英国商人詹姆斯·布鲁克,等到的并非从澳门前来补给的欧洲商队,而是一封以“香江特区海警总部”名义发出的正式照会:
“我方在中国南沙海域巡逻期间,擒获贵方袭击葡萄牙商船之武装船只‘海狐号’与‘海蛇号’,俘虏以路易斯少校为首的海军官兵五十二人。所缴船只与货物均已没收,用于补偿葡萄牙商船损失及相关费用。请限期赎回被俘官兵,逾期将依国际法及中国律例,海盗行为当处极刑,此为各国共识”
詹姆斯顿时傻眼。这两艘船本是他派往广州,为皇家海军运送部分补给物资的,按日程早该返回,却迟迟未有音讯。他不由破口大骂:“该死的路易斯,就是改不了海盗习性!这下踢到铁板了。”
詹姆斯本是窃取文莱苏丹与兰芳部分领土,自立为砂拉越统治者,却始终未获英国政府正式承认,使他不得不屈居于愚昧的土著苏丹之下。此次他无偿捐赠两船军资给占领广州的皇家海军,目的是英军占领广州后,后勤补给困难,詹姆斯想借此讨好乔治・懿律,助力自己获得英国政府对砂拉越殖民地的正式承认,摆脱苏丹的控制。谁知路易斯贪图小利,竟坏了他的大事。
然而人又不能不去救:谁让那小子是他在英国最宠爱情人的亲弟弟?他只得唤来管家,命其即刻启程前往古晋港赎人。
香江特区的底细,詹姆斯略知一二。那是一股惹不起的势力。不知从何处冒出的一群中国人,从清国手中购得香江岛及附近土地,成立特区。据说他们拥有恐怖的大铁船和连上帝都难以抵抗的武器,一年内三度击败皇家海军,打得英军望见红旗便退避一英里。这岂是他一个商人敢招惹的?
上月他听闻特区急需大量“臭黑油”,贪念顿起,
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