用特制的取样工具取出少量月壤,放在显微镜下观察。
显微镜下,月壤的颗粒清晰可见,这些颗粒大多是不规则的棱角状,表面布满了细小的孔洞,这是长期受到宇宙射线轰击和陨石撞击形成的。“大家注意,月壤中含有大量的硅酸盐、氧化物,以及铁、铝、钙等金属元素,但有机质含量几乎为零,而且含有高浓度的重金属和放射性物质,这对生物的生存极为不利。”陈默的声音通过对讲机传遍实验室。
接下来,团队开始对月壤进行全面的分析测试。化学分析结果显示,月壤中含有高达20%的二氧化硅,15%的氧化铝,还有一定量的氧化铁、氧化镁等,这些成分与地球土壤有着天壤之别。更致命的是,月壤中含有氡、钍等放射性元素,辐射剂量远超地球生物的耐受极限。
“这样的土壤,别说种植植物,就算是微生物也难以生存。”负责微生物研究的李教授看着分析报告,眉头紧锁,“没有有机质,就没有生物生存所需的营养物质;高浓度的重金属会破坏生物的细胞结构;强辐射会导致基因突变,甚至直接致死。我们要做的,相当于在一片死亡之地上,创造出适合生命生存的环境,这难度太大了。”
陈默点了点头,心中也充满了压力。他早就预料到月壤改造的难度,但实际情况比他想象的还要严峻。“我们不能急于求成,一步一步来。”陈默沉声道,“首先,我们需要筛选出能够耐受极端环境的微生物,通过基因编辑技术,增强它们分解矿物质、固定养分、降解重金属的能力,让它们在月壤中存活并繁殖,逐步改善月壤的理化性质。”
按照这个思路,团队开始了第一轮实验。他们从地球的极端环境中,筛选出了数十种微生物,包括耐高温、耐低温、耐盐碱、耐辐射的菌株,然后通过CRISPR基因编辑技术,对这些微生物的基因进行改造,增强它们的环境适应能力。
实验过程异常艰难。第一批改造后的微生物被接种到模拟月壤环境的培养基中,不到24小时,大部分微生物都死亡了,只有少数几种耐辐射的菌株存活了下来,但活性极低,根本无法完成改善土壤的任务。
“看来,单纯的基因改造还不够。”陈默看着实验数据,陷入了沉思,“我们需要为微生物创造一个适宜的生存微环境,比如在月壤中添加一定量的有机基质,改善土壤的保水保肥能力,同时添加螯合剂,降低重金属的毒性。”
团队调整方案,开始进行第二轮实验。他们在月壤样本中添加了经过特殊处理的植物秸秆、
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