槽里。
那东西散发着难以形容的酸馊和鱼腥味。
囚犯们却像饿极的动物,挣扎着扑向木槽。没有餐具,只能用脏污的手指或随身找到的贝壳、木片去刮取。争抢引发低吼和推搡。看守用木勺敲打栅栏,发出砰砰的巨响。
“排队!排不好就都别吃!”
林海没有动。胃部因为饥饿和那股气味剧烈抽搐,但理智死死压住了本能。那食物看起来……极度危险。他见过船上老鼠活动的痕迹。
他右边那个高大的男人也没有第一时间去抢。等到最初疯狂的争抢稍歇,他才缓缓起身,走到木槽边。他没有像其他人那样用手,而是从怀里摸出一个边缘磨损严重的木碗,舀了浅浅一层糊状物,又慢慢退回角落,沉默地开始进食。动作稳定,甚至带着一丝奇异的、与环境格格不入的“礼仪”感。
林海注意到,男人经过时,其他囚犯,包括那几个最凶狠的争抢者,都下意识地让开了些许空间。
一个低沉、沙哑的声音忽然在林海左侧响起,用的是口音很重但勉强能懂的英语:“不吃?”
是那个一直蜷缩的黑影。他微微抬起头,舱门透入的微光短暂照亮了他的半张脸——深色的皮肤,眼窝深陷,颧骨高耸,嘴唇干裂。看起来像非洲裔,但具体族裔林海无法判断。
“会病。”林海简短地回答,声音同样沙哑。他指了指自己的胃,又指了指那可疑的食物。
黑影发出短促的、像是嗤笑又像是咳嗽的声音。“病?饿死更快。”但他也没有再去抢,只是将身体蜷得更紧。“新来的?从沉船那儿捞的?”
林海点点头,意识到对方可能看不清,又“嗯”了一声。
“倒霉蛋。”黑影低语,“血锚亨特……他不要没用的人。你最好快点证明你有用。不然,下次经过‘抛锚点’,你就和垃圾一起下去了。”他的声音里没有多少同情,更像是陈述一个再自然不过的事实。
“抛锚点?”
“处理废物的地方。海盗不需要累赘。”黑影说完,似乎耗尽了力气,重新陷入沉默。
舱门再次关闭,黑暗和污浊的空气重新填满每一寸空间。食物的酸腐味混合着原有的恶臭,变得更加令人窒息。
时间在底舱失去了意义。只有船体的摇晃、木料的**、以及头顶周期性传来的钟声(大概是某种简陋的报时),标示着时间的流逝。林海强迫自己保持清醒,开始仔细观察周围,用他工程师的大脑分析这个环境。
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