莉莉裹紧了略显单薄的羊毛披肩，快步穿过狭窄的巷道，手里紧紧攥着一个小纸包。
她在一个堆满废弃齿轮和管道的角落里蹲下身，轻声呼唤：“大花？大花？你在吗？”
窸窣声响后，一只毛色斑斓、以白色为底，带着橘黑斑块的三花猫从阴影里踱步而出，亲昵地用脑袋蹭了蹭她伸出的手。
“给你带了点鱼碎，”莉莉打开纸包，露出里面少许不那么新鲜的鱼肉边角料，“虽然知道你大概能自己找到吃的，但……谢谢你听我说话。”
三花猫“大花”发出呼噜声，低头享用起来。
莉莉看着它，眼神却渐渐失了焦距，声音也变得飘忽。
“我又梦见那个东西了，大花，”她低声说，“灰蒙蒙的，没有脸，就站在房间角落……一开始很远，但每次梦见，他都离我更近一点。”
她声音有些颤抖，“昨晚……他几乎就站在我床头了，你说，要是他下次……完全贴着我，是不是……就一切都结束了？”
大花停止了进食，抬起头，那双猫眼里似乎闪过一丝不同于寻常动物的光芒，它用头顶了顶莉莉冰凉的手，然后转身，朝巷子外走去，走了几步又回头看她，示意她跟上。
“大花？你要带我去哪儿？”莉莉有些疑惑，但或许是出于对这只长期投喂的“流浪猫”的信任，或许是内心深处渴望某种解脱，她跟了上去。
冰冷的雾气开始缠绕着远处的旧砖墙，蒸汽管道在街道下方发出沉闷的嗡鸣，与更远处工厂区传来的机械轰鸣声交织，构成了艾尔福德新城恒久的背景乐。
大花领着她穿行在迷宫般的街道，逐渐深入那些连蒸汽管道都似乎稀疏老旧的区域。
最终，他们来到了那条以贩卖各种古怪旧物闻名的“旧物街”，在一家店铺前，大花停了下来。
黑色的门板厚重而沉静，门楣之上，一块深色的木制招牌悬挂着，上面镌刻着简洁而有力的字体——【第八号当铺】。
那字迹深邃清晰，仿佛不受岁月侵蚀。
“第八号当铺？”莉莉念出招牌上的字，困惑地摇头，“我没有想要当掉的东西啊。”她转身想走。
大花却绕到她腿边，用身体卷着她的小腿，轻轻把她往门的方向推。
“哎呀，别闹了，大花。”莉莉无奈，又被猫推着向前两步，终于抵不过好奇，伸手推开了没有任何标识的木门。
门上的铜铃发出清脆却不刺耳的响声。
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