殿前，简单叙了年齿（自然镇元子为兄），对拜了八拜，结为异姓兄弟。唐僧在一旁看得心绪复杂，既觉不妥，又不敢多言。
结拜礼成，镇元子吩咐重整筵席，款待唐僧师徒，算是正式揭过前嫌。席间，镇元子对唐僧以礼相待，对猪八戒、沙僧也和颜悦色，但对孙悟空，言语间却多了几分随意与深意，常以“贤弟”相称。
宴罢，镇元子亲自送师徒几人出观。临别之际，他摒退左右，只与孙悟空走到一旁。
山风拂过，吹动镇元子宽大的道袍与孙悟空额前短发。这位地仙之祖脸上的笑容敛去，看着孙悟空，目光变得极为深邃，仿佛能穿透时空。
“贤弟，” 镇元子缓缓开口，声音不高，却字字清晰，直入孙悟空心神，“今日一别，西行路远。前方劫难，非止山精水怪，雷霆烈火。”
他顿了顿，语气愈发凝重：
“人心鬼蜮，甚于妖魔。天数茫茫，暗藏杀机。更有那……飘渺难测的故人之影，或会重现，纠缠因果。你需时时留意，处处小心。”
“故人之影”！
四字入耳，孙悟空心中剧震，如同被冰水浇头！他猛地抬头，看向镇元子。对方眼中并无戏谑，只有一片深沉的、仿佛知晓许多秘密的平静。
是指袁洪吗？镇元子知道自己的前世根脚？还是指其他与梅山、与封神之战相关的“故人”？他特意在此刻点出，是警告？是提示？还是说……这“故人之影”，与西行路上的某些“劫难”，甚至与那“气运再分配”的棋局，息息相关？
无数疑问涌上心头，但孙悟空知道，此刻不是深究之时。他压下心中惊涛，郑重拱手：“多谢兄长提点。悟空……记下了。”
镇元子深深看了他一眼，不再多言，只是拍了拍他的肩膀，转身飘然回观，背影洒脱，却又仿佛背负着万古的沧桑与秘密。
孙悟空站在原地，望着镇元子消失的观门，又回头看向西方那云霭深处。
山风猎猎，吹动他的衣袂。
人参果树之劫，看似圆满收场。
得观音救树，与镇元结拜，表面看是因祸得福。
但只有他自己知道，这场“劫难”，让他看到了更多“剧本”之外的真相：
观音与镇元子心照不宣的默契。
“气运再分配”的冰冷棋局。
自己作为“变数”的定位。
以及……那神秘莫测的“故人之影”。
收获颇丰，但前路，
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