第十九章:寿宴(1909年冬·青岛)
十一月初九,黑老太爷七十大寿。虽因时局敏感未敢过于张扬,但洪帮老太爷的寿宴,在青岛地界仍是件大事。寿宴未设在酒楼,而是在黑家位于市郊的一座宽敞的院落里。院内张灯结彩,高搭喜棚,宾客络绎不绝,三教九流,有长袍马褂的乡绅,也有着短打、目光精悍的江湖人物,气氛热闹而复杂。
谭家班的戏台搭在院子东侧,披红挂彩。石娃深知今日场合特殊,带领全班早早到场,仔细检查行头、乐器,不敢有丝毫怠慢。
吉时已到,鞭炮齐鸣。黑老太爷身着团花寿字袍,由黑三爷搀扶着坐在主位,接受儿孙和宾客的叩拜祝寿,精神矍铄,满面红光。
拜寿仪式后,便是堂会戏。锣鼓家伙敲响,戏开场。按石娃与黑三爷商议的,先是一出热闹的《天官赐福》。天官手持“天官赐福”条幅,率领众仙童,唱腔喜庆,祝福寿星福寿绵长。这出吉祥戏虽常见,但谭家班演来格外严谨,一招一式毫不敷衍,烘托出满堂的喜庆气氛,黑老太爷看得捻须微笑,连连点头。
重头戏是《定军山》选场。
石娃扮演的老黄忠登场。他并未因是选场而松懈,反而更加聚精会神。当唱到“这一封书信来得巧,助我黄忠成功劳”时,嗓音高亢激越,将老将军的豪迈气概展现得淋漓尽致。演至“人辰时看过功劳簿,恰似个流星赶月”一段,配合着紧凑的锣鼓,刀花、靠旗功干净利落,赢得满堂彩声。
尤其精彩的是“请缨”一折,石娃饰演的黄忠,在唱到“主公!某家年迈,这血气……还能似勇少年!”时,目光炯炯,声若洪钟,那股不服老、不减当年的英雄气,引得台下众多江湖豪客感同身受,喝彩声一浪高过一浪。连端坐主位的黑老太爷也忍不住拍案叫好:“好!老当益壮!唱到我心坎里去了!”
石娃在台上,眼神余光扫过全场,看到黑三爷脸上露出的满意笑容,心中稍定。他知道,这场戏,成了。
戏毕,石娃率班上前给黑老太爷磕头祝寿。老太爷十分高兴,命人端上赏银,又特意对石娃说:“娃娃,你这黄忠,唱得有筋骨,有气魄!比我在北京听的,不差!”这是极高的评价。
黑三爷更是亲自敬了石娃一杯酒,用力拍着他的肩膀,对在场宾客高声道:“诸位!这位是京城谭鑫培谭老板的高足,石老板!往后在青岛,石老板的戏,就是我黑三的戏!大家多捧场!”这话,等于是公开为谭家班在青岛撑起了保护伞。
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