色墨水写着“国际魔法学术交流计划”。这是一个诱人的提议：安全、稳定、光明的前途。
“为什么是我？”他问。
“因为你和伊森太像了。”院长的声音里有一丝疲惫，“同样的天赋，同样的好奇心，同样的……宿命感。我不希望看到另一个天才走向毁灭。”
窗外的阳光透过彩色玻璃窗，在地板上投下斑斓的光影。房间里安静得能听到自己的心跳声。
“如果我拒绝呢？”
“那么我会尊重你的选择。”院长说，“但作为院长，我有责任提醒你：根据历史记录，主动穿越的边界行者，没有一个平安归来。伊森至少留下了部分意识，其他人连这一点都做不到。”
他站起身，走到墙边的一幅肖像前。画中是一位年轻的女法师，笑容灿烂，眼神灵动。
“这是我的女儿，艾琳娜。五十年前，她是艾德温大师团队的一员，参与了第一次穿越实验。”院长的手指轻轻拂过画框，“实验失败后，她被困在了维度间隙中。我能感觉到她的存在，但无法触及，无法沟通。五十年来，每一天，我都能听到她在黑暗中呼唤。”
老人的背影在那一刻显得无比苍老。
“所以，林烨，请理解我。我不是要限制你的自由，不是要扼杀你的好奇心。我只是……不想再失去一个学生。”
林烨沉默了很久。他看着那份交流计划文件，看着窗外的学院景色，看着院长孤独的背影。
最终，他站起身，但没有碰那份文件。
“谢谢您的好意，院长。”他说，“但我已经做出了选择。有些事情，即使知道可能失败，也必须有人去尝试。”
院长没有转身，只是点了点头，肩膀微微下垂。
“那么至少答应我一件事：如果你真的穿越了，如果在那边遇到艾琳娜……告诉她，父亲一直在等她回家。”
“我答应您。”
离开院长办公室时，林烨的心情异常沉重。他原本以为自己的选择只关乎自己，现在才意识到，这还关乎那些关心他的人——阿尔德里奇、瑟薇、卡尔、甚至这位刚见面的院长。
每个人都有自己失去的人，每个人都有等待的答案。
下午的训练因为这次会面推迟了。当林烨到达奥术塔七层时，发现大家都在，气氛不同寻常。
“院长找你了？”阿尔德里奇直接问道。
林烨点头。
“他说了什么？”
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