“深空之盾”计划的战略指挥部设在曾经用于指挥“轮回壁垒”防御战的同一座地下要塞。巨大的全息星图占据着指挥中心的主墙，那上面标记着数千个防御节点、预警阵列和机动舰队的位置。但今天，星图的焦点是四万光年外那片不断脉动的暗红。
凌霜站在指挥台前，身后是同盟最高军事委员会的全体成员。所有人的表情都凝重如铁。
“十八年，这是最乐观的估计。”参谋长霍顿元帅的声音在肃穆的大厅中回荡，这位曾在收割者战争中失去一只机械臂的老将，此刻用仅存的手指点着那片暗红区域，“如果星灵族的记录准确，异常信号的影响边界将在那时抵达我们的星系。但根据过去七十二小时的数据，信号强度的增长速度又提升了百分之五。”
大厅中响起压抑的吸气声。
“这意味着什么，直说吧。”凌霜平静地问道。
“意味着倒计时可能缩短到十五年，甚至更少。”霍顿调出一组复杂的数学模型，“更麻烦的是，我们甚至不知道要防御什么。收割者好歹是舰队，是物理实体。而这个X-7信号源——根据星灵族的描述，它抹除文明的方式更像是……概念层面的消除。现有的所有武器系统，从动能炮到归零力场，都建立在‘有目标可打击’的前提上。”
一位年轻的情报官举手：“元帅，星灵族提到他们有一种‘隐藏’的方法。我们是否应该将更多资源用于获取这项技术，而不是建造可能无效的防御？”
“已经在做了。”凌霜调出了另一份报告，“林夜大人正通过灵网与星灵族进行深层意识交流，试图理解他们的‘隐藏’原理。但对方显然将其视为种族最高机密，进展缓慢。我们不能把所有希望寄托在别人愿意分享的秘密上。”
她走到星图前，手一挥，暗红区域周围出现了三个同心圆环。
“因此，‘深空之盾’计划分为三层。”
第一层圆环亮起蓝色。
“最外层，预警与迟滞网络。我们需要在距离同盟疆域一万光年的球壳上，部署至少三千座超远程探测阵列。它们的任务不是防御，而是预警——在X-7信号的影响抵达前，给我们尽可能多的反应时间。”
霍顿补充道：“同时，我们会在关键节点部署‘时空扰流器’，尝试扭曲局部时空结构。如果X-7的影响是通过某种规则传播，也许我们能通过改变规则参数来延缓甚至偏转它的前进。”
“但这需要巨大的能量。”能源部长皱眉道，“维持三
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