活动的痕迹。
“这条道通到旧城区边缘,靠近‘锈铁桥’的桥墩。”巴顿的声音在空旷的管道里显得低沉而回荡,“从那里可以上到地面,混进码头区的货流。但得小心,这段路有几处塌方,还有……”
他话没说完,前方的黑暗深处传来一声沉闷的、像是巨石摩擦的巨响。
所有人瞬间静止。
塔格无声地滑到巴顿身侧,短剑出鞘半寸。艾琳的手按上徽章——不是为了联系陈维,而是徽章本身能微弱增幅她的感知。莱拉掌心的镜子骤然亮了一瞬,镜中星云剧烈翻涌。
巴顿举起左手,示意稍等。他侧耳倾听了几秒,炉火般的瞳孔在黑暗中眯起。
“不是冲我们来的。”他判断,“是结构应力释放……老东西要撑不住了。”
话音刚落,前方约百米处,管道顶部一片区域轰然塌落!不是整段崩塌,而是像被无形的手撕开了一道口子,大块的混凝土、锈蚀的钢筋、堆积了不知多少年的污泥倾泻而下,砸在早已干涸的渠底,扬起遮天蔽日的尘埃。
尘埃在苔藓冷光中翻滚,像一场灰色的暴风雪。
巴顿啐了一口:“改道。走左边支管。”
队伍转向,钻进一条更狭窄、坡度也更陡的侧向管道。这里没有发光的苔藓,巴顿重新点燃了风灯——萤石的光芒在狭窄空间里显得格外珍贵。管道壁上的污渍变成了深褐色,像是干涸的血迹,空气里的味道也多了一丝若有若无的铁腥。
走了约莫二十分钟,前方出现了一处岔口。三条几乎一模一样的管道向不同方向延伸,都黑黢黢的,深不见底。
巴顿停在岔口中央,眉头紧锁。他从怀里掏出个磨损严重的黄铜罗盘——不是陈维留下的那个指引罗盘,而是矮人传统的磁针罗盘。但指针在这里疯狂旋转,毫无指向性。
“地脉乱了。”赫伯特盯着自己手中的能量探测仪,指针同样在无序摆动,“这一带的回响背景场非常不稳定……有大规模的能量干扰源在附近活动,或者……”
“或者这里本身就是个‘伤口’。”莱拉突然开口,声音很轻,却让所有人都看向她。
她掌心的“余烬之镜”里,那片星云状的雾气正在向中心收缩,凝聚成一颗不断搏动的暗红色光点。光点周围,细密的裂纹般的黑线时隐时现。
“镜子映照出‘痛苦’。”莱拉抬起眼睛,灰褐色的眸子里映着镜中红光,“不是人类的痛苦……是土地的,是回响本身的。这片区域的地下,
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