雨声敲打着霍桑古董店的窗户,如同无数细小的手指在玻璃上焦急抓挠。地下室入口的石阶阴影里,艾琳·霍桑刚刚做出那个危险的决定——相信陈维混乱预示中可能存在的真实碎片,前往城东墓园支援维克多和巴顿。然而,楼上那三声急促的敲门声与瘸腿杰克惊慌的呼喊,如同冰冷的锁链,瞬间束缚住了她的脚步。
“秩序铁冕的索恩副组长带人来了!说是有紧急情况!”
陈维靠在软垫上,身体依旧不受控制地轻微颤抖。那些混乱的预示碎片——巴顿苦战、维克多被困、洞窟崩塌、还有那个冷漠旁观的风衣身影——如同毒蛇般啃噬着他残存的理智。鼻血已经止住,但太阳穴的抽痛和灵魂深处的虚弱感,让他连抬起手指都感到吃力。他听到艾琳的低语,听到杰克的警告,心脏在胸腔里沉重地跳动,每一次搏动都牵扯着神经的刺痛。
索恩。这个名字让他想起雨夜巷战中那个看似懒散、实则精悍如猎豹的秩序铁冕副组长。在这个节骨眼上,他的到来绝非巧合。
艾琳灰绿色的眼眸中闪过一丝决绝的寒光。她看了一眼悬浮在陈维身前、光芒已渐收敛的古老卷轴,以及陈维腕上那个淡银色的秩序铁冕标记。没有时间犹豫了。
“待在这里,保持安静。”她对陈维低声吩咐,随即挥手撤去几道镜海屏障,只留下最基础的隔绝。她整理了一下深蓝色的裙摆,脸上恢复了平日那种优雅而疏离的平静,仿佛刚才的紧张与决断从未发生。她转身踏上石阶,身影消失在通往店铺的黑暗中。
陈维独自留在昏暗的地下室,靠着冰冷的墙壁,努力平复呼吸。《精神韧性锤炼基础》的冥想法在脑海中艰难运转,试图梳理那些混乱的感知。古玉传来稳定的温热,时之器发出微弱的共鸣,仿佛在安抚他躁动不安的灵魂。他听到楼上传来模糊的对话声,艾琳的声音平静如常,另一个沙哑而带着烟草味的声音——是索恩——则显得急促而强硬。
他强迫自己集中精神,将时序感知收缩到最小范围,如同受伤的野兽舔舐伤口,仔细体会着自身的状态。混乱的预示并未完全消失,但不再像刚才那样狂暴地冲击他的意识。它们沉淀下来,化为一种深沉的、不祥的预感,沉甸甸地压在心头。巴顿挥舞巨锤砸向无形壁垒的火星;维克多教授被暗影触手缠绕时的惊怒;洞窟顶部巨石坠落的烟尘;还有那个风衣身影手腕上闪烁的幽蓝微光……这些碎片交织在一起,指向一个共同的终点——城东墓园下的遗迹正走向毁灭,而他的朋友们身处险境。
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