永和七年,岭南书生柳文镜赴京赶考,行至巫峡腹地。时值暮春,瘴雾弥江,舟楫不通,遂寄居古驿“朝云阁”。驿吏告曰:“此阁有异,夜半勿窥东厢镜,晨昏莫应西窗声。”文镜笑而不语,自恃读圣贤书,何惧山精野魅?
上卷·朝入镜
阁东厢悬古铜镜,径三尺余,边缘蚀夔纹,背铸篆铭“太虚鉴”。文镜秉烛观之,见镜面朦胧如笼寒霜。忽闻廊外有履声窸窣,推门视之,空无一人。返身时烛火摇曳,镜中竟现异象——
非照己容,乃见云海翻涌,赤霞如焚。有白衣女子立危崖,广袖迎风,发间簪半片青玉璜。女子回眸,目似寒星,唇未启而声已入耳:“郎君既来,可识故剑?”文镜惊退三步,镜面复归混沌。
是夜辗转,忽悟镜背篆文出处。《拾遗记》载:周穆王东巡,铸“太虚”“罔两”对镜,一镜纳朝霞,一镜收夜魄。然此说向被视为方士妄言。
翌日拂晓,文镜刻意面镜整衣。寅卯之交,天光初透棂窗,镜面骤明。但见云霞自镜中喷薄而出,顷刻盈室,满屋皆作绯红色。霞雾里现重楼叠阁,有女子倚栏饲鹤,正是昨夜所见之人。女子抛粟引鹤,忽轻叹:“三百朝霞尽,故人终不来。”语毕连鹤带阁化作青烟,唯余那半片青玉璜自镜中跌落,“铿然”落于案上。
文镜拾玉细观,璜身温润,断口如新裂,内侧镌蝇头小楷:“江心石不转”。正沉吟间,驿吏叩门送膳,见玉璜色变:“客官此物从何得来?”文镜谎称传家旧物。驿吏环视左右,掩门低语:“此乃镜夫人信物。传说嘉靖年间,有女道号‘朝霞子’隐居此山,晨采云霞炼镜,暮取猿啼制灯。后与樵夫相恋,触怒山神,二人各执半璜为誓,约于丙午年重会。今岁正是丙午!”
“那樵夫何在?”
“化猿矣。”驿吏指西窗外莽莽山林,“每夜有老猿提灯窥窗,风雨无阻,已八十载。”
中卷·夜窥灯
当夜文镜不敢寐,伏案假寐。三更梆响,果见西窗现昏黄光晕。悄启窗隙窥视,但见老猿伛偻如老叟,毛色霜白,左掌握琉璃灯,灯罩竟以人发织就,荧荧然透绿光。猿目浑浊,痴望东厢铜镜方向,喉中发出呜咽之声,如泣如诉。
文镜忽生恻隐,推窗揖道:“猿公寻人否?”老猿惊退,指东厢镜,又指己心,泪如雨下。月光照其左掌,掌心隐有反光——文镜大着胆子执烛近观,赫然见猿掌皮肉间嵌着半片青玉璜!断口纹路与镜中所出完全吻合。
“江心石不转...
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