马蹄声已破雨而来。陈汝言推他入密道,自己整肃衣冠,从袖中取出早已备好的白绫。
兵丁破门时,只见这位曾被咸丰帝钦点“岭南真儒”的老人,正对着一幅《双燕穿柳图》吟诵最后半阕:“非惟错对几何,无可万言千语……”
三燕尾痕
林遇青的失眠症是从发现紫晶燕那夜开始的。每晚闭眼,就会置身于一间古旧学堂,窗外红雨滂沱,有个清癯背影在砖墙前忙碌。最奇的是,她竟能清晰看见他封入墙中之物:除了绢本,还有一只铜制圆筒,筒身刻着星图与她不认识的文字。
第七夜,她在梦中终于走到那人面前。他转身,却不是想象中腐朽的老儒,而是一张约莫四十岁、眉眼间凝结着星辉与铁灰的面孔。
“你来了。”他说,仿佛在等一位迟到的学生,“时间不多了,记住:浑仪第三环刻度调至‘危宿二’,地宫自现。钥匙在你手中。”
“什么地宫?你是谁?”
“陈汝言。一个本应在同治三年自缢的人。”他指向窗外,红雨中竟有闪电呈奇特的枝状分叉,“但你看见了,历史记载有误。我未死,因为……”
梦在此处断裂。林遇青惊醒,颈间紫晶燕滚烫。她冲进书房,搜索“岭南书院陈汝言”,词条寥寥,只说他因“牵涉太平天国之乱”被赐死,著述尽毁。但在一个冷门的地方县志网站,有段模糊的记载:
“书院查封次日,官府收殓时未见尸身,仅梁上白绫。巡抚以‘妖人遁去’结案,暗遣缇骑追索三年无果。同治六年,有渔人在翠渚下游见红衣人踏波而行,疑为其魂。”
她怔怔坐至天明。上班后第一件事,是调出绢本的高清扫描件,用图像软件增强局部。在“双双燕”词牌名处,放大到300%时,她屏住了呼吸——那些笔画根本不是墨迹,而是用极细针尖刺出的微孔,在绢素上排列成某种拓扑图形。
四浑仪劫
岭南书院旧址在今中山大学校园内,明伦堂早毁于战火,原址现在是生物实验室。林遇青以“晚清文献实地调研”为由申请参观,在档案室角落找到了光绪年间重绘的书院全图。
“这里,”她手指落在东斋与藏书楼之间,“原本有口井?”
管理员推推眼镜:“老人都叫它‘阴阳井’,说是同治年间突然枯了,填平后上面盖了间观测台,后来拆了。”他翻出几张老照片,“喏,就这个。”
照片上的砖砌圆屋让林遇青心跳加速——屋顶的铜制穹顶,分明是简化版
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