中确有半卷残本《夜谭》,但无法破解。我遂伪造全书,设局引你入瓮,因为只有沈家后人,才能解开‘碧血’之谜。”
“所以,沈青棠当年,真的资助了宁王?”
“是。那批明珠,本是沈家海外贸易所得,沈青棠暗中捐给宁王作军资。但事败后,他藏起明珠,以保沈家。苏婉卿不知内情,以为是为她赎身所积。沈青棠将错就错,把秘密带入坟墓。”朱继苦笑,“我本打算取回明珠,重振家业。但看到沈青棠那封信,我改变了主意。他为情舍生,为义守密,我若取走这批不义之财,愧对先祖。”
“你打算如何?”
“我会离开金陵,永不回来。这些钱财,你妥善用之。”朱继起身,深深一揖,“陆兄,保重。”
他推门而出,消失在夜色中。
八、尾声
三个月后,金陵城新开了一家“昙花书局”,掌柜陆文渊,刊印了一本新书《红情夜谭全本》,补完了沈青棠与苏婉卿的故事结局:沈青棠并未逃走,而是向官府自首,顶下所有罪名,被斩于市。苏婉卿闻讯,当夜悬梁自尽,衣袋中藏着那半块玉佩。临终前,她留下那阕《暗香》,最后一句“奉还碧血”,是她为自己准备的白绫——三尺白绫,如碧血归还。
书局后院,陆文渊种了一株昙花。夏夜花开时,他焚香抚琴,琴声呜咽。昙花一现,刹那芳华,如那段错过百年的爱情。
有时他会取出那双佩,在灯下凝视。玉佩温润,仿佛还带着两个人的体温。他将玉佩供奉在佛前,愿他们来世,不再错过。
而那罐明珠,大半已化作义学书声、粥棚炊烟、婴孩啼笑。陆文渊留了十颗,一颗埋于莲池别苑槐树下,一颗随《夜谭》全本焚于婉卿疑似葬处,其余八颗,镶成一串项链,悬于昙花枝头,月明之夜,莹莹有光,如情人泪眼。
从此,金陵城中多了一则传说:每逢月圆,莲池别苑有琴声隐隐,如泣如诉。有胆大者夜探,见荒亭中坐一青衣男子,对月抚琴,身旁昙花盛放,花间明珠璀璨。人近则影消,唯余花香。
而那卷《红情夜谭》,在文人墨客间传抄,开篇那阕《暗香》,被谱成曲,歌楼酒肆,时有歌女低唱:
“昙花瞬忽。古槐黄绿,惜今望悬月……梦破携游遨步,惊窘醒、独亭危阙。暗期合、虚待久,奉还碧血。”
歌声凄婉,闻者落泪。却无人知,这百转千回的故事背后,是另一个百转千回的局。而布局者与入局者,最终都在情与义之间,做出了自己
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