赤壁的烽火在江风中挣扎了三日三夜,终于渐渐偃旗息鼓,但那股灼热与毁灭的气息,却如同附骨之疽,死死缠绕在每一个幸存者的心头,挥之不去。
江夏城头,硝烟尚未散尽,与江面上的水汽混合在一起,凝结成细小的水珠,滴落在残破的垛口和染血的城砖上,形成一股难以言喻的焦糊味——那是战船燃烧的余烬、士兵皮肉烧焦、箭矢与铁器高温炙烤后混杂的味道,刺鼻而沉重。
守住了。
是的,江夏这座孤城,在林凡与文聘的拼死抵抗下,在江东军趁火打劫的猛攻中,奇迹般地屹立未倒。但城上城下,没有半分劫后余生的欢呼,只有一片死寂。士兵们或瘫坐在地,甲胄歪斜,脸上满是劫后余生的麻木;或默默拖拽着战友冰冷的遗体,动作机械,眼神空洞;更多的人则靠在城墙边,大口喘着粗气,连抬手擦拭汗水的力气都没有,深入骨髓的疲惫如同潮水般将他们淹没。
文聘扶着残破的垛口,指节因用力而泛白。他望着江面上漂浮的焦黑船板、断裂的桅杆,以及那些依稀可辨的、穿着曹军铠甲的尸骸,这位以勇毅著称的宿将,眼角竟泛起了一丝湿润。那不是为自身幸存的庆幸,而是为那场吞噬了数十万同袍的赤壁大火,为曹操南下一统天下的宏图骤然崩塌,更为这茫茫前路、不知归处的将来。
“数十万弟兄……就这样没了……”他喃喃自语,声音嘶哑得几乎听不清,语气中满是悲痛与无力。
林凡站在他身侧,沉默地看着士兵们用简陋的木板收敛战友的遗体,看着火夫们提着水桶,扑灭城头零星的余火。他的左臂旧伤在昨夜的激战中再次崩裂,鲜血浸透了厚厚的绷带,顺着手臂蜿蜒而下,滴落在城砖上,晕开一朵朵暗红的花,但他却感觉不到多少疼痛。
一种巨大的虚无感和沉重的责任感,在他心头交织翻腾。改变了吗?他拼尽全力守住了江夏,却终究没能阻止赤壁惨败的结局。历史似乎依旧沿着它强大的惯性滑行:曹操主力溃败,孙刘联盟气势如虹,荆州格局已然天翻地覆。江夏的坚守,如同惊涛骇浪中一块未曾倾覆的礁石,固然显眼,却无法改变整个浪潮的方向。
“监军,”文聘的声音打破了沉默,带着浓浓的迷茫,“接下来……我们当如何自处?”
这个问题,沉重如山。
曹操败退,生死未卜,荆州各地必然人心震动。那些原本就首鼠两端的地方势力,此刻会作何选择?是继续观望,还是倒向孙刘?江东周瑜刚刚大胜,会不会转头就集中兵力,
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