——每把刀需能劈断三寸厚木方,每张弓需能拉满一石力,达标者有奖,次品则追责。起初,宛城的老工匠们颇有抵触,觉得这是“外行管内行”,但当第一批标准化军械产出,效率提升近五成,且实战中崩裂的刀枪几乎绝迹时,质疑声渐渐变成了信服。
与此同时,林凡以“了解荆州风土人情,为日后攻心战做准备”为由,开始频繁出入宛城内外。他身边总跟着两人:一位是伪装成仆役的“暗影”好手(负责暗中观察、记录),另几位则是“键盘营”旧部(名义上是他的亲兵,实则擅长收集市井消息)。他们看似在茶馆听书、在集市闲逛,实则在默默绘制宛城地形图,标记守军布防的薄弱点,记录粮草囤积的位置,甚至留意往来商旅的口音、流民的去向——林凡很清楚,宛城作为南征前沿,必然是各方势力细作的聚集地,他要像织网般,一点点找出那些隐藏在暗处的“眼睛”。
一日午后,林凡在宛城最大的集市上“偶遇”几名来自荆州的商贩。他们围在酒肆角落抱怨,说近来宛城边境的巡查突然严格起来,以往塞些银钱就能通融的布匹、药材,如今却被死死卡住,生意根本做不下去。
说者无心,听者有意。林凡心中一动——这绝非寻常的巡查加强,更可能是荆州方面察觉到曹军南征意图,提前收紧了边境管控。他立刻让“暗影”顺着这条线追查,三日后,一份情报摆在他面前:近半月来,从荆州潜入宛城的细作数量激增三倍,且活动愈发频繁。其中一股势力尤为特殊——他们不像其他细作那样急于打探军情,反而频繁接触宛城的粮商、驿卒,甚至打探各级官吏的喜好、家眷情况,更诡异的是,他们与宛城本地的王氏、吕氏等大家族似乎有着隐秘联系。
“重点查这股人。”林凡指尖敲击着桌案,眼中闪过锐利的光,“他们要的不是军情,更可能是策反宛城本地势力,为荆州军做内应。”
就在林凡在宛城逐步布局时,许都传来的消息却让他心头一沉。在满宠的高压审讯下,“墨香斋”的线索竟彻底断了——书铺老板在狱中“暴病身亡”,所有牵连者要么翻供,要么闭口不言;吴质“病愈”后愈发低调,深居简出,连曹丕的府邸都很少去;而司马懿,则被曹操任命为文学掾,得以伴随其左右,参与军国机要,地位日渐凸显。
表面上,一切似乎又恢复了平静,但林凡知道,这平静是暴风雨前的酝酿。对手轻易斩断了追查线索,还让司马懿进一步靠近权力核心,手段之老练,远超他的预期。他必须更小心、更有耐心,才能在这场暗斗
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