的枯槐还硬。
质问娘抱着一只豁了口的陶箱赶来，箱盖掀开，里面不是新药，全是旧罐——罐身斑驳，釉色脱落，有的还粘着干涸的药渣。
她蹲下，一罐罐排开，指尖抚过那些陈年裂痕，像抚过三十张年轻的脸。
错碑匠拄杖而至。
盲眼无光，却径直走向巷口那棵歪脖老槐。
他摸到树干粗粝的纹路，又蹲身探地，指腹刮过冻土，辨出深浅。
随即，铁凿抵住槐根旁一块青石，锤起——
“铛！”
第一声凿响，震得檐角残雪簌簌而落。
第二声，第三声……锤锤如刻碑，桩桩钉入地心。
他凿的不是木，是规矩；钉的不是桩，是界碑。
墨五十率十名民医司巡察列于棚侧。
黑袍肃立，腰刀未出鞘，但刀鞘轻叩地面，一声，两声，三声……节奏森然，如更鼓，如律令。
“今日起，”他声音不高，却字字砸进冻土，“此地为‘合法诊域’。”
人群静了一瞬。
随即，一个佝偻老妇颤巍巍挪上前，拐杖点地，一下，两下，三下，敲得比墨五十的刀鞘还响。
她仰起脸，脸上沟壑纵横，一双眼却亮得骇人：“我在太医院等了七日……说我不配见院判……连诊室门槛都没让我跨过……”
话音未落，一名女徒已快步上前，伸手扶住她枯枝般的手腕，掌心温热，声音清亮：“您配。”她顿了顿，一字一句，如石坠井，“您活着，就配。”
老妇浑身一颤，泪珠大颗滚落，砸在冻硬的地面上，洇不开，只凝成一点深色冰晶。
棚内，程砚秋已铺开一方油布。
农夫蜷在草席上，面色青灰，冷汗浸透粗布衣襟，手死死按着右下腹，指节泛白。
程砚秋俯身，三指落下——先触腹软硬，再循经络推按，最后停驻于阑尾区，指腹缓缓加力。
农夫骤然抽搐，嘶声惨叫。
程砚秋却未收手，反而压得更沉，眉峰微蹙，目光如刃剖开皮肉之下：“此非鼓胀，非积食，非寒疝……是肠痈将溃。”
他直起身，从药匣中取出一柄狭长药刀——刃口薄如蝉翼，寒光凛冽；又取一小瓷瓶，启封，倾出半匙灰白粉末，气味辛麻：“麻沸散，服下，一刻后施术。”
满棚死寂。
有人倒吸冷气，有人后退半步，撞翻药罐，哐啷一声脆响。
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