天快亮时,东方的天空泛起鱼肚白。萧景玄轻轻唤醒沈青澜:“该出发了。”
队伍整装,掩埋了战友的遗体,又将月牙泉恢复原状——这是荒漠行军的规矩,不破坏水源地,给后来者留条生路。
出发前,萧景玄故意将那份伪造的书信用油纸包好,塞进一个羊皮水囊,然后“不小心”掉落在沙地上。水囊上还刻意沾染了血迹,显得像是匆忙逃窜时遗落的。
“往西北,走十里后转向东北。”萧景玄下令,“马蹄印要清晰,让追兵容易跟上。”
队伍出发,在沙地上留下一串清晰的痕迹。
正如所料,午后时分,后方烟尘大起。突厥游骑追来了,而且人数比昨日多了一倍有余。
“来了。”萧景玄勒马回望,“按计划,且战且走,把他们往东北方向引。”
接下来的两天,成了荒漠中的生死追逐。突厥人紧追不舍,双方爆发了数次小规模战斗。每次都是萧景玄率部击退追兵,然后迅速撤离,始终保持着若即若离的距离。
第三天黄昏,队伍终于看到了荒漠的边缘。远处,连绵的山脉如同巨龙的脊背,横亘在天际。
“是阴山!”张校尉兴奋道,“过了阴山,就是雁门关了!”
然而就在这时,后方追兵突然增多——不仅仅是突厥人,还出现了打着朔州旗号的军队。
赵德昌亲自追来了。
“终于上钩了。”萧景玄冷笑,眼中却无半分轻松。
赵德昌带来了至少两千兵马,加上数百突厥骑兵,将他们的退路彻底封死。前方是阴山险隘,后方是茫茫追兵,真正陷入了绝境。
“殿下,怎么办?”张校尉握紧刀柄,手心里全是汗。
萧景玄环顾四周。这里是一处谷地,三面环山,只有来路一个出口。赵德昌的军队已经堵住了谷口,正在列阵。
“占据高处。”萧景玄指向左侧的山坡,“那里易守难攻。”
百余人迅速登上山坡,依托岩石树木构筑防线。刚摆好阵势,赵德昌的使者就到了——是个文官打扮的中年人。
“靖王殿下,”使者拱手,态度还算恭敬,“赵都督请您阵前一叙。”
萧景玄与沈青澜对视一眼。
“殿下不可。”玄七低声道,“恐有诈。”
“我去。”萧景玄却道,“正好看看他还有什么花样。”
他单骑下山,在阵前与赵德昌相会。
赵德昌骑在马上
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