却透着寒意,“我们刚查到线索,人就死了。东宫侍卫副统领王顺有嫌疑,但证据不足。”
“又是灭口。”周延年叹息,“这些年,淑妃娘娘案的证人,一个接一个地消失。李皇后做事,真是滴水不漏。”
“再密的网,也有漏洞。”萧景玄从袖中取出一份文书,“孙秀珠虽死,但她这些年的银钱往来,玄七还是查到了些东西。”
他将文书摊开,上面是密密麻麻的账目记录:“你们看,从永和十三年起,孙秀珠每隔三个月,就会收到一笔来自‘通源钱庄’的汇款,每次五百两,十年未断。而通源钱庄的幕后东家,是太原王氏。”
“王氏?”陆文远震惊,“难道李皇后与王氏……”
“王氏是百年世家,李皇后出身陇西李氏,两家本就是世交。”萧景玄冷笑,“我查过,永和十三年,王氏嫡支的三公子王朗,娶了李皇后的侄女。两家联姻,利益勾连,再正常不过。”
周延年仔细看着账目,忽然指着一处:“殿下看这里,永和十五年春,孙秀珠突然在城西购置宅院,花费八千两。而同年,王氏在江南的盐引份额,增加了三成。”
“你的意思是,孙秀珠的宅子,是王氏给的报酬?”李继问。
“不止是宅子。”萧景玄又取出一份地契副本,“孙秀珠在城郊还有两百亩良田,也是永和十五年置办的。一个宫女,哪来这么多钱?除非,她替人做了天大的事,得了天大的报酬。”
密室中陷入沉默。烛火噼啪,映照着众人凝重的面孔。
良久,周延年才缓缓道:“殿下,若这些证据属实,那淑妃娘娘的冤案,恐怕不止牵扯李皇后,还牵扯到王氏,甚至……更多世家。”
“我知道。”萧景玄的声音很轻,却很坚定,“所以这案子,不能急。要一层层剥,一点点挖。先从科举案开始,从张谦开始。等剪除了太子羽翼,等我在朝中站稳脚跟,再动世家不迟。”
他看向众人:“诸位,前路艰险,但我萧景玄在此立誓:定要肃清朝纲,还冤者清白,开创清明盛世。愿诸君助我。”
周延年率先起身,郑重行礼:“臣等愿追随殿下,万死不辞!”
众人齐声应和,声震密室。
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夜色深沉,雪又下了起来。
沈青澜坐在怡和宫的偏殿里,面前摊开一份名单。这是德妃给她的,上面列着父亲沈文渊当年的门生故旧,如今仍在朝为官者,共十七人。
她提起笔
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