冷笑,这更像是欲盖弥彰,急于抹去某些痕迹。
秦牧没有当场发作,他决定先暗中查探。
他让章山带人继续在镇内明察暗访,自己则带着冷月,沿着发生冲突的码头河道一带查看。
在河边一片芦苇荡附近,冷月突然停下脚步,低声道:
“侯爷,有血腥味,还有……很轻微的呼吸声。”
两人悄然拨开芦苇,只见一个身影蜷缩在泥泞的河滩上,似乎受了伤。
走近一看,竟是一名女子。
这女子约莫二十出头,身穿粗布衣衫,却难掩其清丽面容和眉宇间的一股英气。
她手臂有一处刀伤,鲜血已经凝固,脸色苍白,但眼神却异常警惕和锐利。
手中紧紧握着一把短匕,戒备地盯着秦牧和冷月。
“你们是什么人?”女子声音虚弱,却带着不容侵犯的冷意。
“路过之人。”秦牧示意冷月不要轻举妄动,蹲下身,尽量让自己的语气平和。
“你受伤了,需要救治。我们是官府的人,但或许……可以帮你。”
“官府?”女子眼中闪过一丝深刻的恨意和讥诮,“官府的人只会欺压良善,与那些贼人沆瀣一气!”
秦牧心中一动:“贼人?你指的是……那伙盐枭?”
女子抿紧嘴唇,不再说话,只是警惕地看着他。
秦牧想了想,取出随身携带的金疮药,放在地上,又拿出水囊。
“我们不是余杭府的官。我是京城来的钦差,秦牧。
你若信我,可以跟我说说发生了什么。或许,我能为你做主。”
“秦牧?那个查办了马文渊的钦差?”女子眼中闪过一丝惊讶和犹疑,显然她也听过秦牧的名头。
她仔细打量着秦牧,似乎想从他脸上分辨真伪。
沉默了片刻,或许是伤势过重,或许是秦牧的名声和态度让她稍稍放松了警惕,她终于缓缓开口,声音带着压抑的悲愤:
“他们……他们不是普通的盐枭!他们是‘太湖帮’的人!
是余杭知府潘世仁圈养的恶犬!”
女子自称姓柳,名青娘,原是太湖边上的渔家女。
她告诉秦牧,所谓的“太湖帮”,表面上是一伙势力庞大的私盐贩子,实际上背后掌控者正是余杭知府潘世仁。
潘世仁利用职权,暗中支持甚至组织太湖帮垄断了江南很大一部分私盐生意,牟取暴利。
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